& # x201C; Hvem i all verden er jeg? & # x201D; Alice grubler på Lewis Carroll's Alice & # x2019; s Adventures in Wonderland. "Ah, det er det store puslespillet." Utenfor sidene i den fantastiske romanen fra 1865 er imidlertid den virkelige Alice'identiteten er mye mindre av et mysterium.

Mens en ung jente absolutt aldri tumlet ned et kaninhull til et lunefullt land med eksentriske karakterer som en tea-party-Mad Mad Hatter, en evig sent hvit kanin eller en rampete flirende Cheshire Cat, en mørkhåret 10-åring ved navn Alice Liddell inspirerte den ikoniske historien. Faktisk omtalte Carroll (ekte navn: Charles Lutwidge Dodgson) til og med en gang Liddell som en & # x201C; uten hvis spedbarnsformynderi jeg kanskje aldri har skrevet i det hele tatt. & # X201D;

Liddell ble født 4. mai 1852 i Westminster, England, og var den fjerde av Henry og Lorina Liddell's 10 barn. Faren hennes, dekan for Christ Church, ble først kjent med Carroll på høyskolen der forfatteren jobbet som matematikkveileder. Som Carroll bemerket i dagboken hans, var det 25. april 1856, at han møtte den unge Alice først.

Alice Liddell, inspirasjonen til Lewis Carroll's fiktive karakter Alice i 'Alice in Wonderland.'

Foto: Lewis Carroll / Hulton Archive / Getty Images

En ivrig fotograf, Carroll ble invitert av Henry Liddell til å knipse bilder av familien sin (av Alice spesielt) og dannet et nært bånd med familien. 4. juli 1862 tok Carroll og en venn en da 10 år gammel Alice, samt søstrene hennes Lorina og Edith, på en båttur fra Oxford til den nærliggende byen Godstow for å holde en teselskap på elvebredden . Det var på denne dagen den nå berømte historien ble født.

Mens hun var på ekskursjonen, underholdt Carroll jentene ved å utgjøre en fantastisk historie om en ung jente som heter Alice. Det virkelige livet Alice var så begeistret av historien, at hun ba ham om å skrive historien ned, slik at hun kunne lese den igjen og igjen.

Hans nesten daglige møter med Alice og de andre Liddell-barna stoppet imidlertid en mystisk brå stopp sommeren etter. Selv om årsaken trolig ble forklart i dagboken hans, ble siden som kan inneholdt svaret kuttet ut etter hans død i 1898. Og slik gjenstår mysteriets sky.

Liddells kom til slutt opp igjen i dagboken hans på slutten av 1864, og som julegave det året, ga han Alice'ønsket, og ga henne en håndskrevet og illustrert kopi av det han den gang hadde kalt Alice & # x2019; s Adventures Under Ground.

Alice Liddell fotografert av Lewis Carrol sommeren 1858.

Foto: National Media Museum / SSPL / Getty Images

I mellomtiden fortsatte forfatteren å utvide historien & # x2014; nesten doblet det i lengden & # x2014; og ga ut en roman året etter med en ny tittel som ble foreslått av faren: Alice & # x2019; s Adventures in Wonderland. Men etter hvert som Alice ble eldre, så det ut til at vennskapet deres forsvant. Da Alice var 12 år gammel skrev han at hun virket & # x201C; & # x2026; endret en god del, og neppe til det bedre & # x2026; & # x201D;

Da Alice vokste opp & # x2014; og inn i hennes sted i det viktorianske samfunn & # x2014; hun møtte dronning Victoria yngste sønn, prins Leopold, mens de kongelige forfulgte en lavere grad ved Christ Church. I en historie som veldig godt kunne ha vært grunnlaget for en annen type eventyr, ble paret forelsket, men dronningen insisterte på at sønnen skulle gifte seg med en kvinne av kongelig avstamning, og dermed holde paret fra hverandre. Da hun var 28 år giftet Alice seg med den velstående cricketer Reginald Hargreaves, en annen Christ Church-student, på Westminster Abbey i 1880. Først etter bryllupet hennes fulgte prins Leopold gjennom med morens ønsker, gifte seg med en tysk prinsesse i 1883.

På samme måte som Carroll gjorde i boka hans, fortsatte prins Leopold å gi Alice datter til Alice. På sin side heter Alice den andre av sine tre sønner Leopold og ba prinsen være guttens gudfar. I et tragedieslag ble Alice, sønnen Leopold og hans eldre bror Alan imidlertid begge drept i andre verdenskrig. Alice og Reginald Hargreaves yngste sønn, Caryl, ble deres eneste gjenlevende barn.

Tilsynelatende ikke i stand til å komme seg etter sjokket av å miste sine to eldste sønner, døde Reginald i 1926. For hennes del forble Alice aktivitet i høysamfunnet, og solgte i 1928 de illustrerte Alice & # x2019; s Adventures Under Ground manuskript som ble gitt til henne av Carroll da hun var barn til en amerikansk forhandler for £ 15.400, eller omtrent mer enn $ 20.000 USD innen dagens standarder. (I 1948 ble det håndskrevne verket gitt tilbake til Storbritannia og er nå i British Museum.)

Til ære for hundreårsdagen til Carroll fødsel reiste en da 80 år gammel Alice med sønnen og søsteren til New York i 1932 for å delta på en Lewis Carroll-utstilling og motta en æresdoktorat fra Columbia University for & # x201C; våkner av hennes barndom & # x2019; s sjarmerer den geniale fantasien til en matematiker kjent med imaginære mengder, og rører ham til å avsløre sin fullstendige forståelse av hjertet til et barn. & # x201D;

To år senere døde Alice i en alder av 82 år, men arven hennes lever videre. Hun kan imidlertid ikke ha gitt noen mer en følelse av undring som hun gjorde for Carroll. Som historiker Martin Gardner skrev i 1960 & # x2019; s Den kommenterte Alice, & # x201C; En lang prosesjon med sjarmerende små jenter (vi vet i dag at de var sjarmerende fra fotografiene sine) hoppet gjennom Carroll'livet, men ingen tok noen gang stedet for hans første kjærlighet, Alice Liddell. 'Jeg har hatt noen få barnevenner siden din tid,' skrev han til henne etter ekteskapet, 'men de har vært en ganske annen ting. & # x2019; & # x201D;

Brad Witter er en New York City-basert forfatter og redaktør som spesialiserer seg på popkultur, kjendis og underholdningsjournalistikk.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

'Suffragette': De virkelige kvinnene som inspirerte filmen

Lær om seks virkelige kvinner (pluss en mann) som kjempet for retten til å stemme.

• Av Sara Kettler 17. juni 2019

Historie og kultur

Den virkelige historien bak 'Amazing Grace'

Den elskede salmen og forfatteren John Newton, en tidligere slavehandler, har inspirert en ny Broadway-musikal, men den sanne historien er sammensatt og tvetydig.

• Av David ShewardMar 17, 2016

Historie og kultur

Madame C. J. Walker og 9 svarte oppfinnere som forandret livet ditt

Fra hårpleieprodukter til strykebrettet, påvirker kreasjonene fra disse afroamerikanerne fortsatt din hverdag.

• Av Brad WitterJun 24, 2019

Historie og kultur

Hvem var Maria Altmann? Den virkelige historien bak 'Woman in Gold'

"Woman in Gold", en emosjonell ny film som åpnes denne uken, og viser Helen Mirren som Maria Altmann, en ekte jødisk flyktning som familiens kunst ble stjålet av nazister under andre verdenskrig.

• Av Catherine McHughJun 24, 2019

Historie og kultur

Hvem var Dr. Seuss 'inspirasjon for Grinch? Han selv!

Den rimende barnebokforfatteren måtte bare se i speilet for å finne sin anti-julemuse.

• Av Brad WitterJun 17, 2019

Historie og kultur

Martin Luther King jr. Og 8 svarte aktivister som ledet borgerrettighetsbevegelsen

Disse visjonære afroamerikanske aktivistene var noen av de mest vokale midlene for raseskifte.

• Av Brad WitterJun 24, 2019

Historie og kultur

Hvem var Beethovens 'udødelige elskede'?

'Tiden din. Noensinne min. Noensinne vår. ' To århundrer senere har historikere fremdeles ikke blitt enige om identiteten til kvinnen som inspirerte komponistens berømte linjer.

• Av Barbara Maranzani 15. juli 2019

Historie og kultur

Fire fryktløse venner: Møt den virkelige spionene til 'Turn'

AMCs "Turn" følger livet til de vågale medlemmene av Culper Spy Ring, som risikerte livet for å vinne den revolusjonære krigen. Her er en titt på de virkelige menneskene bak karakterene.

• Av Wendy MeadJun 16, 2019

kjendis

Møt Mary Austin, kvinnen som stjal Freddie Mercurys hjerte

Gå inn i Freddie Mercurys forhold til Mary Austin, kvinnen som inspirerte dronningens sang "Love of My Life."

• Av Colin BertramJul 17, 2019

Laster inn ... Se mer