Han var tidenes største vestlige dramatiker. Hans skuespill brennes fortsatt i vårt kulturelle minne og fremføres over hele verden. Men William Shakespeare (1564-1616), mannen, har forblitt en unnvikende figur. Han etterlot seg lite dokumentasjon & # x2014; ingen brev, ingen håndskrevne manuskripter, få samtidige beretninger og bare seks underskrifter, alle stavet annerledes. I ordene til Charles Dickens: & # x201C; Shakespeares liv er et fint mysterium, og jeg skjelver hver dag for at ikke noe skulle dukke opp. & # X201D;

Siden Shakespeare & # x2019; s tid, har noen kritikere og forskere ikke vært i stand til å tro at en landsgutt fra Stratford-Upon-Avon, som aldri gikk til universitetet, kunne være den samme mannen som brukte 37 000 ord i skuespillene og la til rundt 300 ord til ordforrådet vårt. Opererer under det John Walsh kalte på Den uavhengige & # x201C; snoblogikkteorien, & # x201D; I århundrer har forskere forsøkt å finne flere lærde menn som bedre passer deres adelige visjon om Shakespeare.

Imidlertid finnes mange hentydninger og slights til Shakespeare & # x2019; s ydmyke opprinnelse i samtidige referanser. I følge Shakespeare-biograf Peter Ackroyd, fortalte pamfletøren Robert Green Shakespeare som en & # x201C; land-forfatter. & # X201D; Shakespeare & # x2019; s nummer en frenemy, dramatiker Ben Jonson, hånet for alltid det han så som Shakespeare & # x2019; s pretensjoner til storhet og dramatiker Francis Beaumont dissiderte foreldrene hans:

En annen lønn du skal se, som var høye tilsynelatende ben for en Glover, disse benene håper snart å bli hederlig.

Til og med Jonsons ordliste om Shakespeare i First Folio av skuespillene hans, utgitt i 1623, refererte til hans relativt dårlige utdannelse:

Og fortell hvor langt du tok vårt lyse skinn,
Eller sportslig Kyd, eller Marlowe's mektige linje.
Og selv om du hadde liten latin og mindre gresk,
Derfra for å ære deg, ville jeg ikke søke.

Shakespeare'Begynnelsen rapporteres ofte feil

Disse slightsene er drevet av grunnleggende misoppfatninger om Shakespeares barndom og liv. Født, født i 1564, var ikke en analfabet slakter som ofte er rapportert, men en vellykket glover, grunneier og pengeutlåner som hadde lokale myndighetskontorer.

Når kritikere spør hvordan en mann som aldri gikk på college kunne vite så mye om ting som loven, domstolslivet og medisinen, konstaterer Ackroyd at Shakespeare lærte som han gikk. Etter at datteren Susanna giftet seg med lege, finner vi for eksempel mange flere referanser til medisinsk praksis. De fleste av skuespillene hans var også basert på eksisterende historier, som enhver fungerende skuespiller som Shakespeare ville ha lært gjennom årene.

REGISTRER DEG FOR BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Han holdt sitt profesjonelle og hjemlige liv adskilt

Det ser også ut til at Shakespeare tilbød lite informasjon om seg selv til sine samtidige. Han ser ut til å ha holdt sitt profesjonelle liv i London og hjemlivet som en velstående grunneier i Stratford radikalt atskilt. Denne hemmelighetsfulle holdningen kan ha vært fordi store deler av familien hans var kjente katolske sympatisører og valgte å bo stille i protestantisk Elizabethan England. Faktisk tror noen Shakespeare selv mottok katolsk nattverd på hans dødsleie.

"Han var riktignok ærlig og av en åpen og fri karakter, & # x201D; Jonson skrev om Shakespeare. Som Ackroyd bemerker, var Shakespeare sannsynligvis kjær og vag, ikke en rabalder eller problemer som mange av hans samtidige. Han ser ut til å ha sett på seg selv som en selskapsmann & # x2014; medlem av The Lord Chamberlain & # x2019; s Men, og med dem, en deleier av The Globe Theatre. Noen år før hans død trakk han seg tilbake til Stratford hvor han døde i 1616. Som Mark Twain bemerket:

Da Shakespeare døde i Stratford, VAR DET IKKE ET EVENT. Det rørte ikke mer i England enn døden til noen annen glemt teaterskuespiller ville ha gjort. Ingen kom ned fra London, det var ingen beklagende dikt, ingen forsamlinger, ingen nasjonale tårer & # x2013; det var bare stillhet og ikke noe mer. En slående kontrast med det som skjedde da Ben Jonson og Francis Bacon, og Spenser og Raleigh, og den andre karakteristiske litterære folk fra Shakespeare & # x2019; s tid gikk fra livet!

Alt dette har fått mange til å tro at & # x201C; Stratford-mannen & # x201D; var ikke forfatteren av skuespillene til Shakespeare. & # x201C; Den første mannen til å tro at Shakespeare'verkene ble skrevet av noen andre var pastoren James Wilmot (1726-1808), en presteskap fra Warwickshire som bodde i nærheten av Stratford, & # x201D; William Rubinstein skriver i Historie i dag. & # X201C; Wilmot'Tvilen ble vekket av hans manglende evne til å finne en eneste bok som tilhørte Shakespeare, til tross for at han søkte i hvert gammelt privat bibliotek innenfor en radius av 50 kilometer fra Stratford. Han klarte heller ikke å finne noen autentiske anekdoter om Shakespeare i eller rundt Stratford. & # X201D;

Det er riktig at det ikke ble oppført noen bøker i Shakespeare's testament. Det er også underlig at First Folio, satt sammen av hans teaterkolleger, ikke nevner hans Stratford-familie.

Tiår etter Shakespeare'død, andre kandidater ble antatt som den "virkelige" forfatteren

Den første kandidaten som & # x201C; ekte & # x201D; forfatter av Shakespeare & # x2019; s verk var statsmannen og filosofen Sir Francis Bacon (1561-1626). Påfølgende kandidater har inkludert Edward De Vere, 17 jarl av Oxford (1550-1604), en Cambridge-utdannet advokat og suksessfull dikter som hadde sitt eget teaterselskap. Noen peker på Christopher Marlowe (1564-1593), opprørs dramatikeren for rapscallion som den historiske Shakespeare uten tvil visste. Et annet valg er Mary Sidney Herbert, grevinne av Pembroke, en poetesse fra 1700-tallet og litterær grand dame.

Disse valgene faller imidlertid fra hverandre ved nærmere inspeksjon og ble alle gjort flere tiår etter Shakespeare & # x2019; s død. & # x201C; Ingen i Shakespeare'levetid eller i de neste 200 årene stilte spørsmålstegn ved at han skrev skuespillene (selv om dette har vært omstridt av uortodokse biografer), & # x201D; Rubinstein innrømmer Historie i dag, & # x201C; og flere av hans samtidige, tydeligst Ben Jonson, ser ut til å ha sett på Stratford-mannen som å ha skrevet dem. & # x201D;

Imidlertid etterlot dramatikeren noen subtile ledetråder

Shakespeare & # x2019; s begravelsesmonument, reist kort etter hans død i Stratford, gir oss noen ledetråder som & # x201C; Stratford-mannen & # x201D; og Shakespeare var det samme. Ikke bare ser hans likhet ut som det etset portrettet i First Folio, men epitafen er klassisk Shakespeare vidd:

God venn for Jesus skyld forbærer, å grave støvet som er lukket her. Velsignet mannen som skåner disse steinene, og forbannet er han som beveger beinene mine.

& # x201C; Kanskje er det på tide å skifte oppmerksomhet fra å diskutere hvem som skrev Shakespeare & # x2019; s verker, & # x201D; historikeren James Shapiro skriver om det er mulig å oppdage forfatterens emosjonelle, seksuelle og religiøse liv gjennom dem. & # x201D;

Og hva skulle den virkelige Shakespeare tenke på mysteriet som nå omgir livet hans? Han & # x2019; d må nok bli underholdt, og glad for at han er en gåte. Tross alt er & # x201C; stykket & # x2019; s tingen. & # X201D;

Hadley Meares er en historisk journalist med base i Los Angeles.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

William Shakespeares 400-årsjubileum: The Bard's Life & Legacy

Fire hundre år etter Shakespeares død, feirer vi arven etter den uten tvil den største dramatikeren i det engelske språket.

• Av Greg Timmons 27. juni 2019

Historie og kultur

Møtte William Shakespeare og dronning Elizabeth I Ever?

Mens monarken var en stor tilhenger av dramatikeren, har mennesker i århundrer stilt spørsmål om paret noen gang kom ansikt til ansikt.

• Av Hadley Meares 27. juni 2019

Historie og kultur

Hvorfor prinsesse Margaret var den verste festgjesten

Ofte bossy og vanskelig, elsket dronning Elizabeths yngre søster å ha det bra - på andres bekostning.

• Av Hadley Meares 21. juni 2019

kjendis

Skildrer 'Shakespeare in Love' William Shakespeares liv nøyaktig?

Både kritikere og fans har stilt spørsmål ved sannheten bak Oscar-vinnende film med Gwyneth Paltrow og Joseph Fiennes.

• Av Colin Bertram 27. juni 2019

Historie og kultur

Hva er Shakespeares mest kjente sitater?

Gå gjennom 10 av de mest minneverdige setningene hentet fra de 37 skuespillene Shakespeare satt i løpet av to tiår.

• Av Brad WitterJun 27, 2019

Historie og kultur

Var Shakespeare den virkelige forfatteren av hans skuespill?

Teorier antyder at forfatteren ikke komponerte sine berømte verk som 'Hamlet' og 'Julius Caesar.'

• Av Barbara Maranzani 28. juni 2019

Historie og kultur

Helen Keller og Mark Twain hadde et usannsynlig vennskap som spente mer enn et tiår

Mens de var over 40 års mellomrom, søkte forfatteren og aktivisten trøst, humor og kameratskap i hverandre.

• Av Hadley Meares 20. juni 2019

Historie og kultur

Hva er unabomberens liv som nå?

Den hjemmevoksne terroristen svarte på et Harvard-gjenforeningsspørsmål ved å kalle sin nåværende okkupasjon som 'fange' og hans åtte livstidsdommer som 'priser.'

• Av Meredith WorthenAug 19, 2019

Historie og kultur

Lewis og Clark: How the Explorers 'Corps of Discovery Transformed North America

Den 28 måneder lange turen var den første amerikanske ekspedisjonen som krysset vest for Mississippi-elven.

• Av Hadley MearesAug 7, 2019

Laster inn ... Se mer