Tidligere britisk statsminister Margaret Thatcher mente at Nelson Mandela hadde & # x201C; snarere et lukket sinn, & # x201D; i følge nylig utgitte poster på Storbritannias nasjonale arkiv. Statsministeren kom med kommentaren etter en telefonsamtale med Mandela i juli 1990, bare fem måneder etter at anti-apartheid-lederen ble løslatt fra fengselet. 

Selv om Thatcher nylig avslørte kommentarer kan være sjokkerende, er de ikke noen overraskelse med tanke på hvordan hun og hennes amerikanske motpart så Mandela og hans politiske parti, African National Congress.

Både Thatcher og USAs president Ronald Reagan beskyldte Mandela og ANC for å være kommunister og terrorister på 1980-tallet, og Reagan & # x2019; s administrasjon plasserte til og med Mandela og ANC på en terroristvaktliste. Amerikanske og britiske ledere anså Sør-Afrikas apartheidregime som en alliert i den kalde krigen, og den motsatte ANC som en fiende bøyd på å spre kommunisme..

& # x201C; Den sørafrikanske regjeringen er ikke forpliktet til å forhandle fremtiden for landet med noen organisasjon som forkynner et mål om å opprette en kommunistisk stat, og bruker terror taktikker og vold for å oppnå den, & # x201D; Reagan sa i en tale fra 1986. 

Han og Thatcher motsatte seg å sanksjonere den sørafrikanske regjeringen, et grep som Mandela og ANC støttet fordi det ville legge press på landet for å få slutt på apartheid.

Den britiske statsministeren Margaret Thatcher med leder for African National Congress, Nelson Mandela, i London 4. juli 1990

Foto: Georges De Keerle / Getty Images

Selv da Thatcher oppfordret Mandela til å løslate, fordømte hun ANC offentlig og avskjediget Mandela. & # x201C; Et betydelig antall av ANC-lederne er kommunister, & # x201D; sa hun på en pressekonferanse. & # x201C; Når ANC sier at de vil målrette britiske selskaper, viser dette hvilken typisk terrororganisasjon det er. & # x201D; 

I 2016, Tideneinnhentet dokumenter som påsto at administrasjonen hennes prøvde å forhindre at et kongelig familiemedlem ga Mandela en æresgrad.

Ikke alle statsoverhoder mente dette synet. Den kanadiske statsministeren Brian Mulroney kjempet uten hell for å overbevise de amerikanske og britiske lederne om at Mandela og ANC ikke var deres fiender i den kalde krigen. 

& # x201C; Ronald Reagan så hele den sørafrikanske saken strengt i den øst-vestlige kalde krigen, & # x201D; Mulroney skrev i sine memoarer. & # x201C; Gjennom årene reiste han og Margaret kontinuerlig med meg sin frykt for at Nelson Mandela og andre anti-apartheid-ledere var kommunister. Svaret mitt var alltid det samme. & # x2018; Hvordan kan du eller noen andre vite det? & # x2019; & # x201D;

Likevel var Thatcher og Reagan ikke de eneste politikerne i sine land som så Mandela og ANC som terrorister. På ABC & # x2019; s Denne uka i 2000 forsvarte Dick Cheney å stemme mot et husforslag fra 1986 som oppfordret Sør-Afrika til å løslate Mandela fordi & # x201C; ANC ble da sett på som en terrororganisasjon. & # x201D; 

På midten av 80-tallet sa et parlamentsmedlem ved navn Terry Dicks at & # x201C; Nelson Mandela skulle skytes & # x201D; og spurte, & # x201C; Hvor mye lenger tid vil statsministeren tillate seg å bli sparket i ansiktet av denne svarte terroristen? & # x201D;

I tillegg til å ha ondskapsfull Mandela og ANC, berømmet Reagan aktivt Sør-Afrikas apartheidregime. I 1981 fortalte han Walter Cronkite Sør-Afrika var & # x201C; et land som har stått ved oss ​​i hver krig vi noensinne har kjempet, et land som strategisk er essensielt for den frie verden i sin produksjon av mineraler. & # x201D; 

I 1985 fortalte Reagan feilaktig til en radiointervju at & # x201C; de har eliminert segregeringen som vi en gang hadde i vårt eget land. & # X201D; I virkeligheten begynte ikke landet å avvikle segregering til apartheid ble avsluttet i 1994.

Nelson Mandela besøkte cellen i fengselet i Robben Island i 1994, hvor han ble fengslet i mer enn to tiår

Foto: Louise Gubb / Corbis / Getty Images

Mandela fortsatte å takle disse holdningene i USA og Storbritannia etter at han ble løslatt fra fengselet i februar 1990. I tillegg til Thatchers mening om at han hadde & # x201C; heller et lukket sinn, & # x201D; Heritage Foundation & # x2014; en fremtredende amerikansk konservativ gruppe & # x2014; anklaget ham for å være en kommunistisk tilhenger av terrorisme uken før han besøkte USA. 

Konservative medier og tenketanker fortsatte å smøre ham på denne måten så sent som i 2003, da Nasjonal gjennomgang skrev det ikke var noen overraskelse Mandela motsatte seg Irak-krigen & # x201C; gitt hans mangeårige dedikasjon til kommunisme og ros for terrorister. & # x201D;

Å lykkes med ledere i USA og Storbritannia hadde gunstigere syn på Mandela, som ble Sør-Afrika & # x2019; s president i 1994. Likevel fortsatte USA å klassifisere Mandela og hans parti som terrorister frem til 2008. Den juli, president George W. Bush signerte et lovforslag som fjerner dem fra alle terroristlister. 

Før dette måtte statssekretær Condoleezza Rice personlig godkjenne besøk fra sørafrikanske ledere, og hun fortalte et senatutvalg: & # x201C;'er ærlig talt en ganske pinlig sak som jeg fremdeles må avstå fra min egen kollega, utenriksministeren i Sør-Afrika, for ikke å snakke om den store lederen Nelson Mandela. & # x201D;

REGISTRER DEG FOR BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Becky Little er journalist i Washington, D.C.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Nelson Mandela: 14 inspirerende sitater fra Sør-Afrikas første svarte president

Mandela ble forpliktet til å bekjempe apartheid siden 20-årene og steg til makten da han ble valgt i landets første demokratiske valg.

• Av Rachel ChangJul 18, 2019

Historie og kultur

Nelson Mandela: 10 bilder av den sørafrikanske presidenten sammen med andre verdensledere

I løpet av sine 95 år håndhilste Mandela på mange ikoniske skikkelser.

• Av Leigh Weingus 24. juni 2019

Historie og kultur

Nelson Mandela: A Life in Photos

Se en visuell tidslinje for det ekstraordinære livet til den sørafrikanske revolusjonen og lederen mot anti-apartheid.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historie og kultur

Hvorfor prinsesse Margaret var den verste festgjesten

Ofte bossy og vanskelig, elsket dronning Elizabeths yngre søster å ha det bra - på andres bekostning.

• Av Hadley Meares 21. juni 2019

Historie og kultur

Hvem var Hitlers mor?

Klara Pözl Hitler ble viet til sønnen Adolf, og deres var et av få nære forhold i Hitlers liv.

• Av Sara Kettler 14. juni 2019

Historie og kultur

Hvorfor Jacqueline Kennedy ikke tok av seg den rosa drakten hennes etter at JFK ble myrdet

Den første damen fortsatte å bruke antrekket dekket i ektemannens blod for å formidle et budskap og som en måte å takle sitt eget traume på.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

Hva var Albert Einsteins IQ?

Den geniale fysikeren ble faktisk aldri testet, men det har ikke hindret noen i å anslå hvordan han ville ha scoret.

• Av Patrick J. KigerJun 14, 2019

Historie og kultur

Hvorfor Edward VIII abdiserte tronen til Marry Wallis Simpson

Den britiske kongen insisterte på at han ikke kunne påta seg sitt ansvar uten skilsmissen som sin kone, selv om bevis også tyder på at han ikke var fullt investert i å tjene som monark.

• Av Tim OttJun 13, 2019

Historie og kultur

Hvordan prins Phillips liv ble forbedret da Elizabeth ble dronning

Kongeparets kjærlighetshistorie hadde en romantisk begynnelse, men forholdet deres ble skranglet av hennes tidlige oppstigning til tronen fem år inn i deres ekteskap.

• Av Sara Kettler 20. august 2019

Laster inn ... Se mer