Duke Ellington Orchestra opptrer 'Ta A-toget' med sangeren Bette Roche i filmen Reveille med Beverly, januar 1943. (Foto: Bettmann / Getty Images)

Å si at Duke Ellington (29. april 1899 - 24. mai 1974) hadde en veldig produktiv og berømmelig karriere, ville være en stor understatement. Som komponist, arrangør, pianist og bandleder var han en stor styrke i nesten 50 år (1926-74), og skapte innovasjoner på hvert område. Han gjorde alt dette mens han konstant turnerte med orkesteret sitt, som til tross for store endringer i musikkverdenen aldri brøt opp i løpet av livet.

Ellington har blitt profilert i mange bøker gjennom årene, og han var et nasjonalt navn i begynnelsen av 1930-årene, men det er noen aspekter av hans liv og karriere som ikke er så godt kjent som hans forestillinger og innspillinger.

1) Han var ikke'den første Ellington i Det hvite hus.

Da Duke Ellington & # x2019; s 70-årsdag ble feiret av en historisk mottakelse og en jamsession som ble arrangert av Richard Nixon i 1969, var han ikke't den første av familien hans i Det hvite hus. Hans far, James Edward Ellington, i tillegg til arbeidet som butler, sjåfør, vaktmester og altmuligmann for en fremtredende lege i Washington DC, jobbet som butler på deltid der ved flere anledninger under Warren G. Harding-administrasjonen på begynnelsen av 1920-tallet . Hvis han fortsatt hadde vært i live i 1969, kunne James Ellington ha tatt sønnen med på en kunnskapsrik omvisning i presidentens hjem.

Duke Ellington mottar presidentens medalje av frihet fra Richard M. Nixon, 24. april 1969. (Foto: National Archives and Records Administration - Archival Research Catalog, [Public Domain] via Wikimedia Commons).

2) Duke hadde et annet (mindre suave) kallenavn.

Mens Edward Kennedy Ellington fikk kallenavnet "Duke" tidlig i livet på grunn av sin suve natur og stilige væremåter, ble han også kalt & # x201C; Dumpy & # x201D; av noen av sidemennene på grunn av spisevanene hans. Ellington gjorde alltid sitt beste for å se bra ut, men han hadde en potensiell stor appetitt som førte til at trombonisten Tricky Sam Nanton en gang sa: & # x201C; Han er et geni, ok, men Jesus hvordan han spiser! & # X201D; Ellington fant ut at da han gikk på diett bestående av bare biff, varmt vann, grapefruktjuice og kaffe, kunne han gå ned i vekt veldig raskt. I perioder hvor han spiste for mye (han elsket alltid god mat), visste Ellington akkurat de riktige klærne å ha på seg som kunne holde ham ser slank ut uansett vekt..

3) Ellington beholdt bandet sitt's høres friskt ut og overskrider jazzens forskjellige epoker.

Evolutionens utvikling utviklet seg så raskt i løpet av 1920-70 at hvis et band stod musikalsk i mer enn fem år, ville det falle bak tidene og lyden datert. De fleste ensemblene på 1920-tallet var stort sett foreldet av swing-epoken på 1930-tallet, og nesten alle swing-bandene falt utenfor fordelene på slutten av 1940-tallet da bebop hadde blitt mainstream. Imidlertid slo Duke Ellington sammen alle trendene, og enten det var 1926, 1943 eller 1956 eller 1973, rangerte hans orkester blant de fem beste i den moderne jazzscenen i tiden. Ingen andre ensembler hørtes så friske, relevante og banebrytende ut i så lang periode. Ellington gjorde dette ved aldri å passe inn i en restriktiv kategori eller jage musikalske kjepper. Han skapte ganske enkelt musikken som han trodde på, og omorganiserte regelmessig sine mest populære tall slik at & # x201C; Mood Indigo, & # x201D; & # x201C; Ta The & # x2018; A & # x2019; Tog & # x201D; og & # x201C; Det trenger ikke & # x2019; t Bety en ting om det ikke & # x2019; t Got That Swing & # x201D; fremdeles hørtes moderne tiår etter at de ble komponert.

4) Ellington holdt sitt eget piano også friskt.

På 1920-tallet var de fleste jazzpianister skrittspillere som holdt seg tid ved å kaste seg mellom bassnoter og akkorder med venstre hånd mens deres høyre spilte melodiske variasjoner. Duke Ellington, som ble inspirert av Willie & # x201C; The Lion & # x201D; Smith og James P. Johnson, ble en meget dyktig skrittpianist. Men i motsetning til alle hans samtidige (annet enn Mary Lou Williams), moderniserte Ellington kontinuerlig sitt spill i tiårene som fulgte, og ble en innflytelse på Thelonious Monk på 1940-tallet. På begynnelsen av 1970-tallet kunne hans perkussive stil, som gjorde kreativ bruk av rommet og inkluderte mange dissonante akkorder, passere for spilling av en 30-åring i stedet for en som var i syttitallet..

5) Noen ganger tok det flere 78-tallet å høre en enkelt Ellington-suite.

Frem til fødselen av LP på slutten av 1940-tallet ble nesten alle jazzopptak utgitt på 78-tallet, som bare holdt rundt tre minutter med musikk per side. Noen ganger ble det gitt ut en spesiell 12-tommers 78 som kunne inneholde opptil fem minutter, selv om de fleste band brukte den ekstra tiden til å spille sanger med sanger. Duke Ellington var blant de aller første til å komponere og spille inn ikke-klassisk musikk som tok opp flere sider av en 78. Mens hans første utvidede innspilling var en tosidig versjon av & # x201C; Tiger Rag & # x201D; i 1929 som egentlig var en jam session, 1931 & # x2019; s & # x201C; Creole Rhapsody & # x201D; (spilt inn i to veldig forskjellige versjoner) og 1935 & # x2019; s firdelte & # x201C; Reminiscing In Tempo & # x201D; var nyskapende i sin utvikling av temaer over en lengre periode enn tre minutter. På 1940-tallet ble Ellington & # x2019; s suitene ofte dokumentert på 78-tallet, selv om hans & # x201C; Black, Brown and Beige, & # x201D; siden det kjørte i nesten en time, ble kraftig kondensert da han dokumenterte det som en firdelings 12-minutters suite. Selv med Duke's popularitet, var det tvilsomt at mange av fansen hans hadde ønsket å kjøpe ti 78-tallet bare for å høre suiten.

Duke Ellington sitter med Billie Holiday og pianist og musikkritiker Leonard Feather i dette bildet fra 1945. Holiday spilte hovedrollen i en kortfilm med Ellington i 1935 og turnerte Europa med Feather i 1954. (Foto: Getty Images)

6) Den stadig verdige Ellington uttalte svart stolthet før den ble en nasjonal bevegelse.

Duke Ellington var blant de aller første afroamerikanske musikerne som feiret løpet sitt og bruker stolt ordet & # x201C; black & # x201D; i mange av sangtitlene hans heller enn å holde seg til stereotypier eller spille den trygt. Blant stykkene som han skrev og spilte inn var & # x201C; Creole Love Call (1927), & # x201D; Black And Tan Fantasy, & # x201D; & # x201C; Black Beauty & # x201D; (1928), & # x201C; When A Black Man & # x2019; s Blue & # x201D; (1930), & # x201C; Black Butterfly & # x201D; (1936) og hans monumentale & # x201C; Black, Brown and Beige & # x201D; suite (1943). I tillegg, i alle filmopptredenene hans, startet med kortvarig 1929 Svart og tan, Ellington og musikerne hans så ut og opptrådte som utmerkede artister i stedet for klovner eller svak komedie lettelse.

7) Ellington spilte aldri inn den første sangen han skrev. 

Mens Duke Ellington komponerte tusenvis av sanger i sin karriere som dekket et bredt spekter av musikk, og han lagde hundrevis av album, spilte han aldri inn sin tidligste komposisjon, & # x201C; Soda Fountain Rag & # x201D; som han skrev i 1914. Ellington fremførte den bare ved svært sjeldne anledninger (det er dunkle konsertversjoner fra 1937, 1957 og 1964). I hans utallige antall innspillingsøkter kom Ellington aldri til å dokumentere sin første sang offisielt.

Tags

vilkår:

Svart historie

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Walt Disney: 7 ting du ikke visste om mannen og magien

I påvente av Walt Disneys "Få en hest!" og den biografiske filmen 'Saving Mr. Banks', tar vi en titt på syv mindre kjente fakta om mannen og institusjonen.

• Av Micah WhiteJun 27. juni 2019

Historie og kultur

7 fascinerende fakta om Bob Marley

Få musikere forblir like elskede og ærverdige som avdøde Bob Marley, hvis musikk fortsetter å inspirere og påvirke musikk, mote, politikk og kultur rundt om i verden.

• Av Catherine McHughJun 24, 2019

kjendis

Husker Johnny Cash: 10 ting du kanskje ikke visste om landikonet

'Mannen i svart' var et knippe motsetninger.

• Av Joe McGaskoSep 11, 2019

Historie og kultur

Lite kjente fakta om svart historie

Februar er Black History-måned, som betyr at vi hvert år husker de afroamerikanerne som har laget historie - og gjort Amerika til det den er i dag. Her er 120 fakta du kanskje ikke vet.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historie og kultur

7 fakta om Johnny Appleseed

Visste du at i dag er Johnny Appleseeded Day? Lær om mannen og legenden som går langt utenfor hans fruktbare navn.

• Av Sara Kettler 21. juni 2019

kjendis

11 ting du ikke visste om Han Solo

En smugler, en useriøs og en helt. Lær mer om frelseren fra en galakse langt, langt borte.

• Av Colin Bertram 18. juni 2019

Historie og kultur

7 Overraskende fakta om kong Henry VIII

Henry VIII ble kronet til konge av England i 1509. Så hvorfor fascinerer Tudor-monarken oss fortsatt? Her er noen overraskende fakta.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

J. D. Salinger: 6 ting du ikke visste

Tre år etter hans død fremfører J.D. Salinger fortsatt overskrifter med en ny biografi og dokumentar, og avsløringen om at hans upubliserte verk snart kan komme ut.

• Av Jackie NashJun 18, 2019

Historie og kultur

NASAs skjulte figurer: kvinner du trenger å kjenne

Filmen "Hidden Figures", som åpnes landsdekkende på fredag, feirer de afroamerikanske kvinnene som jobbet som NASAs "menneskelige datamaskiner." Lær mer om disse usungne heltene som gjorde det mulig å sende amerikanere ut i verdensrommet.

• Av Julie Schwietert Collazo 21. juni 2019

Laster inn ... Se mer