Bessie Smith Biografi

Hvem var Bessie Smith?

Bessie Smith ble født i Chattanooga, Tennessee 15. april 1894. Hun begynte å synge i ung alder og signerte i 1923 en kontrakt med Columbia Records. Snart var hun blant de mest betalte svarte utøverne i sin tid med hits som "Downhearted Blues." På slutten av 1920-tallet hadde populariteten hennes imidlertid blitt mindre, selv om hun fortsatte å opptre og gjorde nye innspillinger i begynnelsen av Swing Era. Comebacket og livet hennes ble forkortet da hun døde 26. september 1937 av skader påført i en bilulykke utenfor Clarksdale, Mississippi.

Tidlig liv

Smith ble født 15. april 1894, i Chattanooga, Tennessee. Hun var ett av syv barn. Hennes far, en baptistminister, døde like etter fødselen, og etterlot moren sin til å oppdra henne og søsknene. Rundt 1906 døde moren og to av brødrene hennes, og Smith og hennes gjenværende søsken ble oppvokst av tanten deres. Det var rundt denne gangen Smith begynte å opptre som gatesanger, akkompagnert på gitaren av en av hennes yngre brødre. I 1912 begynte Smith å opptre som danser i Moses Stokes minstrel-show, og snart deretter i Rabbit Foot Minstrels, hvorav bluesvokalist Ma Rainey var medlem. Rainey tok Smith under vingen, og det neste tiåret fortsatte Smith å opptre på forskjellige teatre og på vaudeville-kretsen.

Bessie Smith's Sønn

Under ekteskapet med Jack Gee adopterte Smith uformelt en seks år gammel gutt og kalte ham Jack Jr. Men som henne og Gee'forholdet ble anstrengt, Gee ville bruke sønnen deres som en forhandlingsbrikke, til slutt kidnappet ham og anklaget Smith for å være en forsømmelig, inhabil mor. En rettsavgjørelse ga Smith forvaring'søsteren Viola, deretter senere til Jack Jr.'s biologiske far som forsømte gutten og noen ganger glemte å mate ham.

Bessie Smith Songs

'Downhearted Blues'

Ved begynnelsen av 1920-tallet hadde Smith slått seg ned og bodde i Philadelphia, og i 1923 møtte hun og giftet seg med en mann ved navn Jack Gee. Samme år ble hun oppdaget av en representant fra Columbia Records, som hun signerte kontrakt med og gjorde sine første sanginnspillinger. Blant dem var et spor med tittelen "Downhearted Blues", som var veldig populært og solgte anslagsvis 800 000 eksemplarer, og fremdro Smith til blues-søkelyset. Med sin rike, kraftige stemme ble Smith snart en suksessfull innspillingskunstner og turnerte mye. I løpet av en idé presentert av broren og forretningsføreren Clarence, kjøpte Smith etter hvert en tilpasset jernbanevogn for sin reisende gruppe å reise og sove i.

'Backwater Blues'

I sin innspillingskarriere jobbet Smith med mange viktige jazzutøvere, som saksofonisten Sidney Bechet og pianistene Fletcher Henderson og James P. Johnson. Med Johnson spilte hun inn en av sine mest kjente sanger, "Backwater Blues." 

Samarbeid med Louis Armstrong

Smith samarbeidet også med den legendariske jazzartisten Louis Armstrong om flere melodier, inkludert "Cold in Hand Blues" og "I Ain"'t Gonna Play No Second Fiddle, "og" St. Louis Blues. "På slutten av 1920-tallet var Smith den høyest betalte svarte utøveren på dagen sin, og hadde tjent seg tittelen" Empress of the Blues. "

'Ingen kjenner deg når du're Down and Out'

Kanskje Smith'den mest populære sangen var hennes 1929-hit "Nobody Knows You When You."'re Down and Out, "skrevet av Jimmy Cox seks år tidligere. Smith'versjonen av sangen, som ble utgitt i september 1929, var uhyggelig presisient ved at aksjemarkedet krasjet bare to uker senere. Sangen skulle senere bli grunnlaget for en kortfilm med samme navn. 

Nedgang og vekkelse

På høyden av hennes suksess begynte imidlertid Smiths karriere å flyte, delvis på grunn av de økonomiske herjingene fra den store depresjonen og en endring i kulturelle måter. I 1929 separerte hun og Jack Gee permanent, og mot slutten av 1931 hadde Smith sluttet å jobbe helt med Columbia. Imidlertid, alltid den dedikerte utøveren, tilpasset Smith repertoaret sitt og fortsatte å turnere. I 1933 ble Smith kontaktet av produsent John Hammond for å gjøre nye innspillinger, som antydet om den kommende Swing Era.

Død

26. september 1937 var Smith på vei til et show i Memphis, Tennessee, sammen med hennes kamerat gjennom mange år, Richard Morgan, da han tørket bort en lastebil og mistet kontrollen over bilen deres. Smith ble kastet fra kjøretøyet og hardt skadet. Hun døde av sårene sine på et sykehus i Clarkdale, Mississippi. Hun var 43 år.

Smiths begravelse ble holdt i Philadelphia en uke senere, hvor tusenvis kom for å betale sin respekt. Hun ble gravlagt på Mount Lawn Cemetery i Sharon Hill, Pennsylvania.

Legacy / Prestasjoner

Siden hennes død fortsetter Smiths musikk å vinne nye fans, og samlinger av sangene hennes har fortsatt å selge ekstremt godt gjennom årene. Hun har vært en primær innflytelse for utallige kvinnelige vokalister & # x2014; inkludert Billie Holliday, Aretha Franklin og Janis Joplin & # x2014; og er blitt foreviget i en rekke verk. En omfattende, anerkjent bio om hennes liv & # x2014; Bessie, av journalisten Chris Albertson & # x2014; ble utgitt i 1972 og utvidet i 2003. En HBO-film løst basert på boken som ble sendt i 2015, med dronning Latifah (som også utøvende produserte prosjektet) og fremstilte Smith og Mo'Hyggelig å spille Ma Rainey.