Kenneth Cook
1 
1100
45
Synopsis
Født i Italia i 1901, Enrico Fermi'den tidlige forskningen var i generell relativitet og kvantemekanikk, men han fokuserte snart på det nyere området kjernefysikk. Han vant Nobelprisen i 1938 for sitt arbeid innen radioaktivitet, slik at han kunne unnslippe det fascistiske Italia og bosette seg i USA. Deretter bygde han den første atomreaktoren (Chicago Pile-1) og jobbet på Manhattan Project. Fermi døde i Chicago i 1954. Element 100, fermium, er navngitt til hans ære.
Tidlig liv
Enrico Fermi ble født i Roma, Italia, 29. september 1901, det tredje barnet til Alberto og Ida de Gattis Fermi. Ida var en bemerkelsesverdig kvinne, utdannet lærer, svært intelligent og hadde stor innflytelse på barna sine's utdanning.
Enrico Fermi'Den intense interessen for fysikk ble sagt å være et resultat av en familietragedie. Da Enrico var 14 år døde hans elskede eldre bror, Giulio, plutselig. Enrico var ødelagt. For å trøste ham, oppmuntret foreldrene hans studiene. Han kom over et par fysikkbøker skrevet et halvt århundre tidligere, og var helt fascinert. I løpet av tenårene gjennomførte han og venner fysikkeksperimenter for moro skyld, inkludert testing av tettheten til Roma's vannforsyning.
I 1918 vant Fermi et stipend til det prestisjetunge Scuola Normale Superiore University i Pisa, Italia. Inngangs essayet hans var så imponerende at Fermi raskt ble forhøyet til doktorgradsstudiet, og han ble uteksaminert med utmerkelser i 1922. I 1923 vant han et Rockefeller Fellowship og tilbrakte flere måneder med den anerkjente fysikerprofessoren Max Born i Gottingen, Tyskland.
Tidlig karriere i fysikk
Snart Enrico Fermi's fysikkarriere og personlige liv blomstret. I 1928 giftet han seg med Laura Capon, datter av en respektert jødisk familie i Roma. De hadde en sønn, Giulio, og en datter som het Nella. Fermi ble faglig valgt til professor i teoretisk fysikk ved Universitetet i Roma.
I 1934 begynte Fermi sitt viktigste arbeid med atomet, og oppdaget at atomtransformasjon kunne forekomme i nesten alle elementer. Et av elementene' atomer han delte var uran. Dette arbeidet førte til oppdagelsen av å senke nøytroner, noe som førte til kjernefysisk fisjon og produksjon av nye elementer utover det tradisjonelle periodiske systemet.
I 1938 ble Fermi tildelt Nobelprisen i fysikk "for sitt arbeid med kunstig radioaktivitet produsert av nøytroner, og for kjernefysiske reaksjoner forårsaket av langsomme nøytroner." Æren var en livredder for Fermi-familien. Det fascistiske Italia hadde nettopp innført anti-jødiske lover. Prisutdelingen i Stockholm, Sverige, ga familien muligheten til å reise ut av Italia og flykte til Amerika.
Livet i Amerika
Situert trygt i USA, i 1939, ble Fermi utnevnt til professor i fysikk i New York's Columbia University. Mens de var der, oppdaget Fermi at hvis uran-nøytroner ble avgitt til fisjonering av uran, kunne de splitte andre uranatomer og sette i gang en kjedereaksjon som ville frigjøre enorme mengder energi. Eksperimentene hans førte til den første kontrollerte atomkjedereaksjonen i Chicago 2. desember 1942 under Chicago's atletisk stadion.
Deretter, under andre verdenskrig, ble Fermi en av de viktigste lederne på Manhattan-prosjektet, som fokuserte på utviklingen av atombomben. For å fremme sitt engasjement for sitt nye land ble Fermi og kona amerikanske statsborgere i 1944.
Etter krigen ble Enrico Fermi utnevnt til den generelle rådgivende komiteen for Atomenergikommisjonen. I oktober 1949 møtte kommisjonen for å diskutere utviklingen av hydrogenbomben. Fermi var imidlertid forferdet over utsiktene, og senere medforfatter av et tillegg til komiteen's rapport som fordømmer H-bomben på det hardeste språket. Da president Harry S. Truman beordret utviklingen av bomben & # x2014; ignorerer Fermi's og andre' advarsler & # x2014; Fermi kom tilbake til Los Alamos, New Mexico, for å hjelpe med beregningene, i håp om å bevise at det å lage en superbomb var ikke't mulig.
Avsluttende år
Enrico Fermi fortsatte sitt arbeid ved Institute for Nuclear Studies ved University of Chicago, der han henvendte seg til fysikk med høy energi, og ledet undersøkelser om opprinnelsen til kosmiske stråler og teorier om de fantastiske energiene som finnes i kosmiske strålepartikler.
I 1954 hadde Fermi tatt kontakt med uhelbredelig magekreft, og tilbrakte de resterende månedene av sitt liv i Chicago, gjennomgått forskjellige medisinske prosedyrer. Han døde i søvne 28. november 1954, hjemme hos ham i Chicago, Illinois.