Erik (til høyre) og Lyle Menendez (til venstre) under en rettsopptreden i Los Angeles i 1992. Menendez-brødrene ble funnet skyldige i drap på foreldrene sine. 

(Foto: MIKE NELSON / AFP / Getty Images)

20. august 1989, José og Mary & # x201C; Kitty & # x201D; Menendez ble funnet skutt i hjel i deres Beverly Hills-hjem ved 722 North Elm Drive. Sønnene deres, Lyle (da 21 år) og Erik (da 18 år), ble senere dømt og dømt til livsvarig fengsel for drapene. Menendez Brothers-saken fikk en enestående oppmerksomhet gjennom Court TV-dekning av de første rettssakene, og som et resultat ble mange fascinert av historien. Nesten 30 år etter drapene forblir Menendez-brødrene en spennende armatur i ekte kriminalitetshistorie fordi spørsmål fortsatt gjenstår. Hva fikk dem spesielt til å gjøre? En ny A + E-begrenset serie, Menendez-mordene: Erik forteller alle, premiere 30. november (kl. 22 ET), utforsker nettopp dette spørsmålet innebygd i hemmelighetene til den dysfunksjonelle Menendez-familien. 

Familien Menendez 

Familiens patriark, José Menendez (6. mai 1944 & # x2013; 20. august 1989), var en egenprodusert millionær som emigrerte fra Cuba til USA da han bare var 16 år og jobbet seg opp fra en oppvaskmaskin til konserndirektøren i det uavhengige filmselskapet Carolco Pictures. Han giftet seg med sin klassekamerat, Mary Louise "Kitty" Andersen (14. oktober 1941 & # x2013; 20. august 1989), i 1963, 19 år gammel, og de startet en familie noen år senere. Joseph Lyle Menendez (født 10. januar 1968) og Erik Galen Menendez (født 27. november 1970) vokste opp i et Beverly Hills middelhavsstilstil på 5 millioner dollar en gang leid av Elton John. De ville for ingenting, men oppfylte ikke farens forventninger. José har blitt beskrevet som ekstremt kontrollerende og krevende overfor sønnene sine, og noen ganger holdt dem til umulig høye standarder. Kitty led av depresjon, alkoholisme og rusavhengighet. 

Menendez-brødrene

Brødrene opplevde innkjøringer med loven i tidlig alder, men fikk aldri noen reelle konsekvenser på grunn av sin fars formue. Begge ble arrestert for innbrudd, og Lyle ble funnet skyldig i plagiering i løpet av sin tid på Princeton. Lyle er ofte beskrevet som sosiopatisk med en gjennomsnittlig strek og et dårlig humør, og antas å være hovedhjernen bak drapene. Erik ble imidlertid sett på som følsom og stille og bodde i sin brors skygge. Faktisk var det Erik som til slutt tilsto drapet til terapeuten sin, L. Jerome Oziel, og Lyle som truet med å drepe Oziel hvis han varslet myndigheter (Oziel fortalte senere kjæresten, Judalon Smyth, og hun fortalte politiet om drapene ). Under rettssakene deres ga begge brødrene anklager om overgrep mot sin far og mor, selv om disse erfaringene ikke har blitt godt bekreftet.  

Erik og Lyle Menendez på rettssak i 1994.

(Foto: Ted Soqui / Sygma via Getty Images)

Mord, rettssak, soning og fengsel  

Om kvelden 20. august 1989 så José og Kitty Menendez på TV da de ble skutt i hjel med en 12-måls hagler i Mossberg i deres hjem i Beverly Hills. Lyle ringte 9-1-1 for å rapportere at han og broren kom hjem og fant foreldrene deres døde. Lyle og Erik ble til slutt arrestert i 1990 for drapene, og i 1993 ble brødrene prøvd hver for seg av forskjellige juryer, og de hevdet hver enkelt selvforsvar på grunn av mange års overgrep hos begge foreldrene. Mistrials ble erklært i 1994, og begge brødrene ble prøvd av en jury i rettsforsøket som fant sted i 1995. Begge ble begge funnet skyldige i førstegrads drap og dømt til livstid i fengsel uten prøveløslatelse i 1996. Brødrene soner sine dommer 500 mil fra hverandre: Lyle i Mule Creek State Prison i Ione, California og Erik i Richard J. Donovan kriminalomsorg i San Diego, California. De to forblir nære, skriver hverandre regelmessig og til og med spiller sjakk gjennom posten. Lyle har vært gift to ganger mens han var i fengsel: med pen-venn og tidligere modell Anna Eriksson i 1997 (skilt i 1998) og med magasinredaktør Rebecca Sneed i 2003. Erik giftet seg med pen-venn Tammi Saccoman i 1999. I 2005 ga Tammi ut en bok om livene deres sammen, De sa vi'd Never Make It: My Life with Erik Menendez. Konjugalbesøk er forbudt i henhold til California statslov for dem som er dømt til livstid uten prøveløslatelse.

Mistenksom atferd og gjenværende spørsmål 

Etter deres skyldige overbevisning ble det mange som lurte på, hva fikk dem til å gjøre det? Fordi de første forsøkene ble fjernsynsapparater av Court TV, ble detaljene til brødrene Menendez & # x2019; liv genererte mange punkter med mistanke om motivene bak drapene. For eksempel har Lyle angivelig endret foreldrene sine & # x2019; vil etter deres død. Erik skrev et 66-siders manus med tittelen venner om en rik, ung mann som drepte foreldrene sine for arvepenger. Begge brødrene tilbrakte overdådig i månedene etter foreldrene sine & # x2019; død. For Lyle, en 64 000 dollar Porsche, en Rolex og en restaurant i Princeton, New Jersey. For Erik, en $ 50.000 dollar i året tennistrener, en Jeep Wrangler og en $ 40.000 investering i en rockekonsert på L.A.'s Palladium.

Utover dette stiller mange spørsmålstegn ved overgrepene fortsatt. Begge brødrene hevdet at moren og faren deres utsatte dem for emosjonelle, fysiske og seksuelle overgrep fra veldig ung alder. Selv om noen av påstandene deres er bekreftet av familiemedlemmer under ed, var ingen av beskyldningene formelt underbygget. Selv om noen medlemmer i de første juryforsøkene så ut til å kjøpe inn unnskyldning for & # x201C; misbruk, & # x201D; rettsmedisinske jurymedlemmer gjorde det ikke. 

Da er det bekymring for måtene myndighetene håndterte saken. For eksempel brøt politiet protokoll på forbrytelsesstedet da de ikke klarte å teste brødrene & # x2019; hender og klær for skuddrester. Og selv om de opprinnelig ble avhørt på åstedet, gjennomførte politiet ikke formelle intervjuer med Lyle og Erik før to måneder etter drapene. Det er også mistanke om politisk samarbeid mellom dommeren og distriktsadvokatens kontor i den andre rettssaken som kanskje sikret skyldige dommer.

Med slike dvelende spørsmål fortsetter disse beryktede kriminelle å vekke interesse for det offentlige øyet mer enn 20 år etter deres overbevisning. 

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Kriminalitet og skandale

Revisiting the Son of Sam Case

David Berkowitz, som ble kjent som Son of Sam, gikk på en morderisk skanse i New York City i løpet av 1970-årene, spottet og fornærmet politiet, til de fanget ham. Her er et tilbakeblikk på den beryktede saken hans.

• Av Meredith Worthen 26. juli 2019

Historie og kultur

Hva er unabomberens liv som nå?

Den hjemmevoksne terroristen svarte på et Harvard-gjenforeningsspørsmål ved å kalle sin nåværende okkupasjon som 'fange' og hans åtte livstidsdommer som 'priser.'

• Av Meredith WorthenAug 19, 2019

På nyhetene

'Attentatet mot Gianni Versace': Den sanne historien om hans tragiske død

Den etterlengtede andre sesongen av 'American Crime Story' undersøker hendelsene som førte til Versacees død og utforsker den kulturelle konteksten til drapet hans, inkludert det homofobe klimaet på 1990-tallet.

• Av Meredith Worthen 18. juni 2019

Kriminalitet og skandale

Jeffrey Dahmers liv (og død) i fengsel

Hans avskyelige forbrytelser og drap dømte ham til livstid i fengsel, men etter mindre enn tre år bak stolpene ble den kaldblodige drapsmannen offeret.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Kriminalitet og skandale

The Strange Case of Robert Durst

Mens Robert Durst avventer rettssak for drapet på venninnen Susan Berman i 2000, blir det som noen mener å være hans opprinnelige synd sendt ut i Lifetime-filmen "The Lost Wife of Robert Durst." den første kone Kathleen Durst.

• Av John CalhounNov 7. 2017

Kriminalitet og skandale

JonBenét Ramsey: En skjønnhetsdronning hvis død foreviget livet hennes

Se tilbake på det tragiske uløste drapet på den seks år gamle skjønnhetsdronningen som fremdeles fanger USAs oppmerksomhet.

• Av Meredith Worthen 21. juni 2019

På nyhetene

Prins Harry og Meghan Markles bryllup: Det du trenger å vite

Det er årets bryllup! Vi samlet fakta om de kommende kongelige bruksområdene.

• Av Kim MessinaJun 24, 2019

Kriminalitet og skandale

HISTORIE 'American Ripper': Kunne H.H. Holmes være Jack the Ripper?

I "American Ripper", en ny åttedels serie som hadde premiere på HISTORY 11. juli, hevder oldebarnet til H.H. Holmes at "America's First Serial Killer" var Londons beryktede "Jack the Ripper."

• Av Meredith Worthen 18. juni 2019

kjendis

Husker Johnny Cash: 10 ting du kanskje ikke visste om landikonet

'Mannen i svart' var et knippe motsetninger.

• Av Joe McGaskoSep 11, 2019

Laster inn ... Se mer