Henry VIII styrte i 37 år, en periode som fikk ham til å etablere England på verdenscenen. Men hans regjeringstid var også preget av tumult, inkludert hans brudd med den katolske kirken, drastiske endringer i det engelske religiøse og politiske livet, skikkelig utgifter og et ekstremt urolig personlig liv som fikk flere koner til side kastet. Men hvor mye av dette som kan kalkes opp til skadene og dårlige helsene Henry pådro seg gjennom hele livet, og medisiner hjelper oss å løse gåten til denne urolige kongen?

Unge Henry var symbolet på en 'Renessanseprinsen'

Henry ble ikke født for å være konge. Den andre sønnen til Henry VII og kona Elizabeth, Henry tilbrakte de tidligste årene omgitt av sin mor og hennes ventende damer, i motsetning til hans eldre bror Arthur, som som arving ble oppvokst i hans eget hus. Henry fikk en topp utdanning og var en talentfull student. Han komponerte musikk og poesi, behersket en rekke språk og studerte teologi, med et øye på muligens å bli medlem av kirken, en felles rolle for andre sønner fra fremtredende familier.

Han ble også ansett som meget flink etter sin tid, med utenlandske ambassadører som ga ros for hans fysiske egenskaper. Mer enn seks meter høy som voksen var han en ivrig idrettsutøver med en idrettsmannskropp, og utmerket seg over alt fra dans og tennis til dysting og jakt. Han var for øvrig også for alle sammen en munter gutt & # x2014; et bilde vanskelig å forene med tyrannen som kommer.

Henrys åpenbare helse og livskraft var i stor utstrekning med hans dumme og hensynsløse far, som en senere historiker passende ville dubbe & # x201C; Winter King. & # X201D; Derimot, etter at Henry inntok tronen, skjenket hans undersåtter et langt mer flatterende kallenavn, som & # x201C; Buff King Hal. & # X201D;

LES MER: 7 Overraskende fakta om kong Henry VIII

Han var livredd for å fange dagens sykdommer

Henrys liv ble for alltid forandret da han var 10. Arthur, fem år eldre og av en mer delikat forfatning, døde av en ukjent sykdom bare seks måneder etter å ha giftet seg med den spanske prinsessen Catherine av Aragon. Henry inntok rollen som Prince of Wales, ble konge mindre enn åtte år senere og giftet seg snart med sin bror enke.

Trusselen om sykdom og mulig død plaget Henry. Og han hadde all rett til å være redd, som utbrudd av tyfus, dysenteri, influensa og den fryktede, mystiske & # x201C; sittesyken & # x201D; var vanlige. Henry overlevde et tidlig anfall med kopper og kan ha hatt tilbakevendende anfall av malaria, og tvang ham til å bli enda mer flittig. Leger og tjenestemenn reiste foran sin årlige kongelige fremgang rundt England for å sikre at ingen på hans vei var syk, og de som led av smittsomme sykdommer ble tvunget til å forlate retten hans etter å ha blitt syke.

Henry hadde også en livslang fascinasjon for medisin, og snakket med å lage sine egne gjenoppbyggende sammenblandinger. Han grunnla Royal College of Physicians i 1518, dannet et selskap av & # x201C; frisørkirurger, & # x201D; gjort forbedringer i Englands offentlige helsetjenester og til og med administrert gjennom lovgivning som regulerer lisensiering av leger og leger.

Uhelbrede skader kan ha forårsaket hans senere helseproblemer

Så nøye som den unge Henry var med å opprettholde helsen sin, kan egoet og bravadoen hans ha blitt utro. Jousting ble ansett som den mest maskuline idretten i middelalderen, og Henry begeistret for å bevise sin manndom på & # x201C; -listene. & # X201D; I 1524 ble 32 år gamle Henry alvorlig såret da en motstanders lanse slo ham rett over høyre øye. Han ville lide alvorlig migrene resten av livet.

En enda farligere ulykke skjedde 12 år senere, da han var 44 år. Henry, iført rustning av hele kroppen, ble kastet fra hesten under en turnering. Hesten falt på ham og slo ham bevisstløs i nesten to timer (og førte til å begynne med at mange trodde han hadde dødd). Henry ble aldri helt frisk fra skadene sine, og moderne forskere og historikere har antatt at ulykkene også forårsaket irreversible hjerne traumer, noe som kan forklare anfallene med dårlig temperament og voldelige utbrudd som ble stadig hyppigere og alvorligere etter hvert som kongen ble gammel.

Henrys biologi kan ha vært årsaken til hans reproduktive problemer

Henry giftet seg kjent seks ganger, i et konstant søk etter en mannlig arving for å sikre at Tudor-dynastiet (hvorav han bare var den andre kongen) ville overleve. Han skilte seg fra sin første kone (og den romersk-katolske kirke), etter nesten 20 år fordi Catherine bare hadde ett gjenlevende barn, en datter. Andre kone Anne Boleyn ble dispensert etter en datter og flere spontanaborter. Tredje kone Jane Seymour fødte en sønn, men døde før hun kunne produsere ønsket & # x201C; reserve & # x201D; andre sønn.

Henry skinnet mot konene sine & # x2019; fruktbarhet elendighet, og skylder tilsynelatende alle, men seg selv for hans mangel på sønner. Men en studie fra 2011 indikerer at Henrys eget blod kan ha vært på feil. Forskere, inkludert bioarkeologer, kunngjorde at de tror Henry hadde McLeods syndrom og var Kell-positiv, en sjelden blodgruppe som rammer mindre enn 10 prosent av verdens befolkning.

Hvis Henry var Kell-positiv og hans koner Kell-negative, ville fruene & # x2019; kroppen ville etter hvert ha bygd opp antikropper som dødelig angrep fosteret hennes. De første svangerskapene (som Anne og Elizabeth og Jane og Edward) ville vært upåvirket, mens de etterfølgende ville vært nesten sikre på ikke å komme til full tid. I følge studien kan dette bidra til å forklare de gjentatte spontanaborter som ble lidd av både Catherine og Anne.

Han veide nesten 400 pund da han døde

Historikere og medisinske eksperter har også spekulert i at Henry led av en rekke andre problemer, inkludert Cushing & # x2019; s syndrom, diabetes og syfilis.

Uansett hva som var skingen for kongen, forverret det seg jevnlig. Smertefulle, pusfylte, støtende magesår på beina, som antagelig opprinnelig var forårsaket av at han kom og ble forverret av hans forfengelige insistering på å bruke innsnevrede benbukser, ble nesten uutholdelig, til tross for gjentatte behandlinger. Han led av seksuell dysfunksjon, et slag for hans antatte virilitet. Synet hans ble verre, hodepinen økte og humørsvingningene hans tok en dødelig vending, da de som så ut til å krysse den paranoide, ustabile kongen ble fanget i hans voldsomme korsstoler.

Hans manglende evne til å trene førte til massiv vektøkning, som kan spores av hans utviklende kropps rustning, som viser midjen hans vokser fra 32 til 52 inches. Og likevel fortsatte han sin beryktede spising, og svelget kanskje smerte og elendighet sammen med mat og øl. Han utviklet gikt og måtte til slutt løftes videre til hesten sin og bæres rundt på en stol. Han døde til slutt i januar 1547, 55 år gammel.

Og sønnen Henry hadde så desperat ønsket? Den unge Edward VI ble konge i en alder av ni og regjerte i bare seks år og døde som 15-åring fra det som sannsynligvis var tuberkulose. Han ble etterfulgt av sine to halvsøstre, Mary og Elizabeth, hvis egne mangler å produsere arvinger førte til slutten av Tudor-dynastiet. 

Barbara Maranzani er en NY-basert forfatter og redaktør, med fokus på amerikansk og europeisk historie.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Hvordan Mozart skapte - og nesten mistet - en formue

Musikantens svingende økonomiske status fikk mange til å tro at han døde en pauper.

• Av Barbara Maranzani 22. juli 2019

Historie og kultur

7 Overraskende fakta om kong Henry VIII

Henry VIII ble kronet til konge av England i 1509. Så hvorfor fascinerer Tudor-monarken oss fortsatt? Her er noen overraskende fakta.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Galileo forandret livet ditt

Forskerens funn og teorier la grunnlaget for moderne fysikk og astronomi.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

Historie og kultur

Var Edward VIII og Wallis Simpson nazi-sympatisører?

Når de hadde et vennskapelig forhold til Adolf Hitler, spekulerte mange i at hertugen og hertuginnen av Windsor var involvert i et komplott for å styrte den britiske kronen under andre verdenskrig.

• Av Barbara Maranzani 20. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Leonardo da Vinci forandret livet ditt

Leonardo da Vinci er en av historiens mest kjente artister. Men det er hans ekstraordinære prestasjoner som ingeniør, oppfinner og vitenskapsmann som har etterlatt en varig arv i verden rundt oss.

• Av Barbara Maranzani 21. juni 2019

Historie og kultur

Inne i Ernest Hemingways Key West-hjem og hvordan det inspirerte mange av hans berømte forfattere

Nobelprisvinneren trakk seg tilbake til Florida-øya på 1920-tallet og oppdaget til slutt en ny muse - selve byen.

• Av Barbara Maranzani 17. juni 2019

Historie og kultur

Gandhi: Overraskende fakta om hans liv og hvordan hans arv lever i dag

Til minne om Mahatma Gandhi, som ble myrdet for 69 år siden i dag, ser vi på noen oppsiktsvekkende fakta om livet hans og feirer hans fredelige aktivisme, som er veldig levende i dag.

• Av Bio StaffJun 18, 2019

Historie og kultur

Hvordan en grufull bussulykke forandret Frida Kahlos liv

Krakket etterlot maleren livslange smerter og skader som ville gi drivstoff til det livlige, intenst personlige kunstverket som ville gjøre henne berømt.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

Historie og kultur

Theodore Roosevelt: Hva hans Sagamore Hill-hjem avslører om hans personlighet

Det historiske stedet var et trøstested for den tidligere presidenten og hans familie i gode tider og dårlige tider.

• Av Barbara Maranzani 27. juni 2019

Laster inn ... Se mer