Wolfgang Amadeus Mozart var en av de mest suksessrike musikerne i sin epoke, men den populære skuespill og film Amadeus skildrer dette klassiske geniets døende pengeløs, kastet i en umerket grav som offer for drap i hendene på hans rivaliserende medkomponist Antonio Salieri. I virkeligheten tjente Mozart en formue i løpet av sin korte levetid, men virket bestemt på å bruke hvert øre av det, noe som førte til livslange pengeproblemer & # x2014; og århundrer med misoppfatninger om hans siste år.

Mozart tilbrakte store deler av sin karriere som frilanser

Mozart var en musikalsk vidunderbarn som komponerte de første verkene sine mens han fortsatt var barn, og turnerte store deler av Europa. I begynnelsen av tenårene hadde han slått seg inn i en stilling hos erkebiskopen av Salzburg, hvor han supplerte sin beskjedne lønn med utenomkommisjoner, noen ganger ble han betalt i smykker og pyntegjenstander i stedet for kontanter. Men hans voksende ambisjon og ego satte ham i strid med erkebiskopen, og i begynnelsen av 20-årene forlot han & # x2019; stillingen og flyttet til Wien.

I motsetning til mange av hans samtidige, viste Mozart seg uvillig (eller ikke i stand til) å påta seg en stilling på heltid. I stedet cobbled han sammen det arbeidet han kunne finne. Han ga musikktimer til de rikes barn, dirigerte og fremførte egne verk så vel som andres (i en seksukers lang strekning i 1784 holdt han bemerkelsesverdige 22 konserter), og tok på seg hver kommisjon som ble tilbudt for nye verk. Han reiste ofte og forbedret omdømmet sterkt, men noen ganger med økonomisk tap, da han ofte måtte betale for reisekostnadene.

Men livets opp- og nedturer som musikalsk reiseleder lønnet seg, ifølge en utstilling i 2006 som markerte 250-årsjubileet for hans fødsel. Registreringer viser at Mozart på 1780-tallet tjente så mye som 10 000 blomster i året, og et brev fra Mozarts far uttalte at han hadde fått betalt 1000 blomster for bare en (antagelig minneverdig) konsertopptreden. I en tid der arbeidere tok 25 floriner hjem årlig og mange i overklassen ryddet 500 blomster, ville lønnen til Mozart ha plassert ham den øverste sjekken i Wien..

Wolfgang Amadeus Mozart i sin studie i Kahlenberg nær Wien.

Foto: DEA / A. DAGLI ORTI / De Agostini via Getty Images

Han og kona levde en ekstravagant livsstil

I august 1782, til tross for farens bekymringer, giftet Mozart seg med Constanze Weber, hvis eldste søster Mozart uten hell hadde rettsforhold. Weber kom fra en musikalsk familie, og hun og søstrene hennes hadde laget navn til seg selv som sangere. Paret var viet til hverandre og fikk seks barn, men bare to overlevde spedbarn.

Mozarts hadde en stor, romslig leilighet i et elegant område i Wien, som ligger rett bak St. Stephen & # x2019; s katedral. Til tross for opp- og nedturene i Mozarts økonomi, var de fast bestemt på å opprettholde en høy levestandard, i stor grad fordi Mozart flyttet i aristokratiske kretser. De sendte sønnen til en dyr privatskole og underholdt overdådig. Men paret brukte ofte langt utover midlene sine, og gjeld til forhandlere og kreditorer ble stablet opp.

Familien ble tvunget til å flytte flere ganger, og noen historikere tror Mozart kan ha kastet ut store summer ved spillebordet, selv om andre mener at spill bare var et tidsfordriv, ikke en tvang. Nylig har noen teoretisert at Mozarts kroniske overutgifter (samt hans hyppige og ekstreme humørsvingninger) var symptomer på en udiagnostisert psykisk sykdom, muligens manisk depresjon eller bipolar lidelse.

Mozarts økonomiske sikkerhet rammet på grunn av omstendigheter utenfor hans kontroll

Rundt 1788 led hans kone en rekke medisinske kriser som viste seg å være nesten dødelige. Hennes bedring inkluderte utvidede besøk på dyre spa, og tømte kisten ytterligere. Mozart la ut på en serie kortere turer for å skaffe penger, men de endte i økonomisk fiasko.

Endringer i musikalsk smak, så vel som Østerrikes dyre involvering i en serie pågående kriger, forårsaket en nedtur i kommisjonene, ettersom Mozart for kort tid falt ut av fordel og velstående klienter henvendte seg andre steder. Resultatet var en mørk periode med depresjon, som Mozart ofte omtalte i brev til venner. Mens Mozarts aldri var i fare for å gå sultne, virket de uvillige til å senke overhead, noe som førte til at Mozart ba tøffe venner og lånetakere i løpet av disse magre årene. Disse ble imidlertid raskt tilbakebetalt når en ny kommisjon kom inn.

'Dødsleben til Mozart,' 1971

Foto: Getty Images

Mozart ble ikke begravet i en paupers grav

Faktisk var hans økonomiske utsikter i oppgang. Selv om hun har blitt ondartet som flyktig, barnslig og naiv, spilte Constanze en nøkkelrolle i denne økonomiske oppblomstring. Mens Mozart hadde holdt de verste av deres økonomiske problemer fra henne i løpet av sykdommen sin, når hun hadde kommet seg, gikk hun til aksjon. Paret flyttet fra Wien sentrum til en billigere forstad (selv om de fortsatte å bruke mye), og hun var med på å organisere hans kaotiske forretningssaker.

Nye forretningsmuligheter, inkludert stipend fra flere mindre europeiske domstoler og et lukrativt tilbud om å komponere og opptre i England, lovet mulig økonomisk lettelse. Mozart produserte en mengde oppsiktsvekkende arbeid i sine siste år, inkludert operaen & # x201C; Die Zauberflöte & # x201D; (Tryllefløyten), som hadde premiere bare måneder før hans død og var en umiddelbar suksess.

Men helse fra Mozart begynte å svikte høsten 1791, og han døde, bare 35 år gammel i desember. Døden hans var sannsynligvis forårsaket av nyresvikt og en gjentakelse av revmatisk feber han hadde kjempet av og på hele livet. Tidens østerrikske skikker utelukket andre enn aristokratiet fra å ha en privat begravelse, så Mozart ble lagt til hvile i en felles grav med flere andre kropper & # x2014; ikke en gravmanns grav. Flere år senere ble beinene hans gravd opp og gjengitt på nytt (også datidens praksis), og hans eksakte gravsted forblir et mysterium.

Constanze, bare 29 år og med to små barn, ble ødelagt av hans død. Etter å ha betalt den siste av gjelden hans, befant hun seg med lite igjen. Nok en gang lønte seg hennes flittighet. Hun sørget for publisering av flere av ektemannens arbeider, organiserte en serie minnekonserter til ære for ham, sikret en liten levetidspensjon for familien fra den østerrikske keiseren og hjalp til med å publisere en tidlig biografi om Mozart, skrevet av hennes andre mann. Denne innsatsen forlot henne ikke bare økonomisk trygge resten av livet, men bidro også til å sikre Mozarts arv som en av historiens største komponister.. 

Barbara Maranzani er en NY-basert forfatter og redaktør, med fokus på amerikansk og europeisk historie.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Hvordan Winston Churchills sigarvaner definerte ham

Statsministeren ble sjelden oppdaget uten hans favoritt tilbehør - en sigar.

• Av Barbara Maranzani 27. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Henry VIIIs sviktende helse påvirket hans liv og regjeringstid

Mange mener den tidligere britiske kongen levde en uberegnelig tilværelse på grunn av pågående, og noen ganger uoppdagede, helseproblemer.

• Av Barbara MaranzaniJul 30, 2019

Historie og kultur

Hvordan Galileo forandret livet ditt

Forskerens funn og teorier la grunnlaget for moderne fysikk og astronomi.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan en grufull bussulykke forandret Frida Kahlos liv

Krakket etterlot maleren livslange smerter og skader som ville gi drivstoff til det livlige, intenst personlige kunstverket som ville gjøre henne berømt.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

Historie og kultur

Thomas Edisons nær død satte ham på veien til berømmelse

Med mer enn 1000 amerikanske patenter var Thomas Edison en av de mest suksessrike oppfinnerne i historien. Men visste du at Edison fikk sin start takket være en god gjerning utført da han var tenåring?

• Av Barbara Maranzani 27. juni 2019

Historie og kultur

Inne i Ernest Hemingways Key West-hjem og hvordan det inspirerte mange av hans berømte forfattere

Nobelprisvinneren trakk seg tilbake til Florida-øya på 1920-tallet og oppdaget til slutt en ny muse - selve byen.

• Av Barbara Maranzani 17. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Ulysses S. Grant tjente kallenavnet 'Ubetinget overgivelse Grant'

Da Grant bare aksepterte en total konføderert overgivelse under slaget ved Fort Donelson, endret borgerkrigen kurs - og ga den fremtidige presidenten en ny moniker.

• Av Barbara Maranzani 27. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Isaac Newton forandret vår verden

Newtons funn fra 1600-tallet, som er anerkjent som en av de store sinnene i den vitenskapelige revolusjonen, har formet vår moderne verden.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Leonardo da Vinci forandret livet ditt

Leonardo da Vinci er en av historiens mest kjente artister. Men det er hans ekstraordinære prestasjoner som ingeniør, oppfinner og vitenskapsmann som har etterlatt en varig arv i verden rundt oss.

• Av Barbara Maranzani 21. juni 2019

Laster inn ... Se mer