J.J. Thomson Biografi

Synopsis

J.J. Thomson ble født 18. desember 1856 i Cheetham Hill, England, og gikk videre til Trinity College på Cambridge, hvor han kom til å lede Cavendish Laboratory. Hans forskning på katodestråler førte til oppdagelsen av elektronet, og han forfulgte videre innovasjoner innen leting av atomstrukturer. Thomson vant Nobelprisen i fysikk i 1906, blant mange utmerkelser. Han døde 30. august 1940.

Tidlig liv og utdanning

Joseph John Thomson, som alltid ble kalt J.J., ble født i Cheetham Hill, England, nær Manchester, i 1856. Faren var en bokhandler som planla at Thomson skulle være ingeniør. Når en læretid hos et ingeniørfirma ikke kunne'Thomson ble sendt til å bide sin tid på Owens College i en alder av 14 år. I 1876 fikk han et lite stipend for å gå på Trinity College på Cambridge for å studere matematikk.

Thomson jobbet i Cavendish Laboratory etter endt utdanning, under veiledning av Lord Rayleigh. Han tjente raskt medlemskap i det prestisjetunge Royal Society og ble utnevnt til Rayleighs etterfølger som Cavendish professor i fysikk i en alder av 28. Han var både respektert og godt likt, og studenter kom fra hele verden for å studere med ham.

Undersøkelser

I 1894 begynte Thomson å studere katodestråler, som er glødende lysstråler som følger en elektrisk utladning i et høytvakuumrør. Det var et populært forskningsemne blant fysikere på den tiden fordi naturen til katodestråler var uklar.

Thomson tenkte bedre utstyr og metoder enn det som hadde vært brukt før. Da han førte strålene gjennom vakuumet, var han i stand til å måle vinkelen som de ble avbøyd med, og beregne forholdet mellom den elektriske ladningen og partienes masse. Han oppdaget at forholdet var det samme uansett hvilken type gass som ble brukt, noe som førte til at han konkluderte med at partiklene som utgjorde gassene var universelle.

Thomson slo fast at all materie består av bittesmå partikler som er mye mindre enn atomer. Han kalte opprinnelig disse partiklene 'legemer,' selv om de nå kalles elektroner. Denne oppdagelsen støttet den rådende teorien om at atomet var den minste grunnleggende enheten.

I 1906 begynte Thomson å studere positivt ladede ioner, eller positive stråler. Dette førte til et av hans andre berømte oppdagelser i 1912, da han kanaliserte en strøm av ionisert neon gjennom et magnetisk og et elektrisk felt og benyttet avbøyningsteknikker for å måle ladningen til masseforholdet. Dermed oppdaget han at neon var sammensatt av to forskjellige typer atomer, og beviste eksistensen av isotoper i et stabilt element. Dette var den første bruken av massespektrometri.

Personlig liv og senere år

Thomson giftet seg med Rose Paget, en av studentene hans, i 1890. De hadde en datter, Joan, og en sønn, George Paget Thomson, som fortsatte med å bli fysiker og vinne en egen Nobelpris. J.J. Thomson publiserte 13 bøker og mer enn 200 artikler i løpet av sin levetid. I tillegg til å bli tildelt Nobelprisen i 1906, ble han riddende i 1908 av kong Edward VII. Han forlot forskningen i 1918 for å bli Master of Trinity College. Han døde i Cambridge 30. august 1940, og begraves i Westminster Abbey nær to andre innflytelsesrike forskere: Isaac Newton og Charles Darwin.