Hvem var James Byrd Jr.? 

James Byrd Jr. ble født i Texas i 1949. 7. juni 1998 godtok han en tur fra tre hvite menn, som slo ham, lenket ham på baksiden av en lastebil og dro ham til sin død. Hans brutale drap ga nasjonale overskrifter, med to av overfallsmennene som trakk dødsstraff. I 2009 signerte president Barack Obama Matthew Shepard og James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act til lov.

(Foto: AP / Byrd Family)

Tidlig liv og familie

James Byrd Jr ble født den 2. mai 1949 i Beaumont, Texas, og var den tredje blant åtte barn som ble født. Hans foreldre, Stella og James Byrd Sr., oppvokste familien i et øst-Texas-samfunn kalt Jasper, og deres liv dreide seg rundt kirkelivet. Mens Byrd'mor mor som søndagsskolelærer, faren var diakon i Greater New Bethel Baptist Church. En ung Byrd bidro også ved å synge og spille piano. I 1967 ble Byrd uteksaminert fra Jasper Rowe High School som en del av den siste segregerte klassen i sin historie.

Til tross for en utmerket akademisk registrering og oppmuntring fra foreldrene, fulgte Byrd ikke de to eldre søstrene sine til college. I stedet giftet han seg noen år på videregående og fikk tre barn: Renee, Ross og Jamie. Byrd jobbet sporadisk som vakuumselger men slet med alkoholisme, og satt noen år i fengsel for småtyveri. 

Byrd og kona skilte seg i 1993, og han kom tilbake til Jasper i 1996 og forsøkte å forbedre livet ved å gå inn i Anonyme alkoholikere. Hans venner og familie beskrev ham som en vennlig far og bestefar som var karismatiske, musikalsk talentfulle og generelt godt likt.

Byrd & # x2019; s Murder

Tidlig morgen 7. juni 1998 forlot Byrd foreldrene' hus da han takket ja til en tur fra tre (angivelig beruset) hvite menn: Shawn Allen Berry, Lawrence Russell Brewer og John William King.

I stedet for å kjøre Byrd hjem, kjørte de tre mennene 49-åringen til et øde område og slo ham. De pakket en kjede rundt anklene og dro ham nedover en asfaltvei i over tre mil. Byrd klarte å holde seg bevisst mens han ble dratt til hodet og høyre armen ble avskåret av en kulvert. Byrds hodeløse overkropp ble dumpet av langs en vei i Jasper. 

Etter at politiet oppdaget Byrd'kroppens søk, de gjennomsøkte området og fikk en skiftenøkkel med navnet "Berry" festet til den og noen av Byrd's eiendeler. Bare noen måneder etter forbrytelsen ble Brewer, King og Berry alle dømt for kapitalmord. 

Brygger ble henrettet av staten Texas 21. september 2011, og markerte den aller første gangen i Texas historie at en hvit person fikk en dødsdom for å ha drept en svart person. Ross Byrd, den eneste sønnen til James Byrd og en hard advokat mot dødsstraff, protesterte Brewer offentlig's henrettelse. 

24. april 2019 ble King også henrettet av staten Texas, og forlot Berry, sonet livstidsdommer og opp til prøveløslatelse i 2038, som det ensomme gjenlevende medlem av den mordiske trioen.

Byrds begravelse og offentlig respons

Fordi Brewer og King var kjente hvite supremacister (King var medlem av KKK og hadde flere rasistiske tatoveringer, inkludert en som avbildet en svart mann som ble lynsjet fra et kors), var rettshåndhevelse tjenestemenn raske til å anerkjenne dette ondskapsfulle angrepet som et ras motivert hatkriminalitet, og nyheten om Byrd & # x2019; s "lynsjing-ved-draking" spredte seg raskt. 

På begravelsesdagen overfylte Byrd & # x2019; s familiekirke med over 200 sørgende, inkludert Jesse Jackson, Al Sharpton og NAACP-president Kweisi Mfume, og overlot 600 andre til å sørge utenfor. Basketballstjernen Dennis Rodman betalte for begravelsesutgiftene, mens kamppromotøren Don King donerte 100 000 dollar for å støtte Byrd's familie.

Texas Hate Crime Law and The Shepard-Byrd Act

11. mai 2001 undertegnet Texas-guvernør Rick Perry James Byrd Hate Crimes Act i lov, "styrke straffene for forbrytelser motivert av et offer's rase, religion, farge, kjønn, funksjonshemming, seksuell preferanse, alder eller nasjonal opprinnelse "i delstaten Texas. Byrd-familien jobbet også med Matthew Shepard'familie for å passere Matthew Shepard og James Byrd Jr. Hate Crime Prevention Act, som ble undertegnet i lov 28. oktober 2009 av president Barack Obama, med to av Byrd's søstre, Louvon Harris og Betty Boatner, av hans side. Aktivisme rundt Byrds drap drev disse lovene på plass, og anerkjente effektivt viktigheten av å straffeforfølge vold motivert av rasisme og andre partiskelaterte forbrytelser.

Fortsatt arv og helbredelse

Etter Byrds død etablerte familien James Byrd Foundation for Racial Healing, som holder workshops for mangfold, tilbyr stipend til mennesker av farger og driver et muntlig historieprosjekt med mer enn 2600 personlige historier om rasisme. 

Byen Jasper reagerte også på Byrds tragiske drap. 20. januar 1999 feiret byfolk som smijernsgjerde som hadde skilt ut gravene til svart og hvitt på Jasper City Cemetery (hvor Byrd og moren hans er begravet) siden 1836 ble revet ned. Byen reiste også en park til ære for ham, James Byrd Jr. Memorial Park. 

Faktsjekk

Vi streber etter nøyaktighet og rettferdighet. Hvis du ser noe som ikke ser bra ut, kan du kontakte oss!

Informasjon om sitering

Artikkel Tittel

James Byrd Jr. Biografi

Forfatter

Biography.com Editors

Navn på nettstedet

Nettstedet Biography.com

URL

https://www.biography.com/crime-figure/james-byrd-jr

Tilgangsdato

Forlegger

A&E TV-nettverk

Sist oppdatert

10. juli 2019

Original utgitt dato

25. september 2015

Nyhetsbrev om biografi

Registrer deg for nyhetsbrevet Biografi for å motta historier om menneskene som har formet vår verden og historiene som formet deres liv.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Person

Matthew Shepard

Matthew Shepard døde av alvorlige skader han pådro seg i et homofil-relatert hatkriminalitetsangrep. Hans død satte i gang en landsdekkende debatt om hatforbrytelser og homofobi som til slutt førte til Matthew Shepard og James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act (2009).

• (1976-1998)

Person

Sammy Davis Jr.

Sammy Davis jr. Var en svært populær skuespiller, komiker, sanger og danser. Han var også en del av Rat Pack med Frank Sinatra og Dean Martin, som han hadde hovedrollen i flere filmer.

• (1925-1990)

Person

John Hinckley Jr.

John Hinckley jr. Fikk nasjonal kjenthet i 1981 da han forsøkte å myrde president Ronald Reagan utenfor et hotell i Washington, D.C..

• (1955)

Person

Whitney Young Jr.

Sivilrettsleder Whitney Young Jr., leder for National Urban League, var i spissen for raseintegrasjon og afro-amerikansk økonomisk myndighet.

• (1921-1971)

Person

Martin Luther King Jr.

Martin Luther King jr. Var en lærd og statsråd som ledet borgerrettighetsbevegelsen. Etter attentatet ble minnet av Martin Luther King Jr. Day.

• (1929-1968)

Person

Hank Williams Jr.

Sønnen og navnebroren til countrymusikkpioneren Hank Williams, Hank Williams Jr.s stil kombinert country med sørlig rock og blues.

• (1949)

Person

Robert Downey jr.

Robert Downey Jr. er en amerikansk skuespiller som er kjent for roller i en lang rekke filmer, inkludert 'Iron Man,' The Avengers, 'Sherlock Holmes' og 'Chaplin.'

• (1965)

Person

JonBenet Ramsey

Seks år gamle JonBenét Ramsey nasjonale overskrifter da hun ble funnet myrdet inne i sitt hjem i Colorado i desember 1996. Saken hennes er fremdeles uløst.

• (1990-1996)

Person

Addie Mae Collins

Addie Mae Collins var et 14 år gammelt drapsoffer hvis død i 1963 fokuserte offentlig oppmerksomhet på rasevold i Sør.

• (1949-1963)

Laster inn ... Se mer