James D. Watson Biografi

Synopsis

James D. Watson ble født 6. april 1928 i Chicago, Illinois, og blir kreditert med oppdagelsen av dobbelt-helix-strukturen til DNA sammen med Francis Crick. Watson fikk Nobelprisen i 1962 og gikk videre med kreftforskning og kartlegging av menneskets genom. Senere kom han under ild for flere kontroversielle kommentarer om emner som spenner fra overvekt til rasebasert etterretning.

Tidlige år

James Dewey Watson ble født i Chicago, Illinois, 6. april 1928, og tilbrakte sin barndom der, og gikk på Horace Mann Grammar School og South Shore High School, før han tjente et stipend til University of Chicago og meldte seg opp som 15 år gammel. I 1947, han fikk en Bachelor of Science-grad i zoologi og gikk deretter videre til Indiana University i Bloomington, hvor han fikk sin doktorgrad. i zoologi i 1950. Under sine studium ble Watson påvirket av arbeidet til genetikerne H. J. Muller og T. M. Sonneborn og mikrobiologen S. E. Luria. Doktorgraden hans avhandling var en studie av effekten av harde røntgenbilder på multiplisering av bakteriofager, og han ble interessert i arbeidet til forskere som jobber ved University of Cambridge med fotografiske mønstre laget av røntgenbilder.

Etterarbeid

I 1950 begynte Watson sine postdoktorstudier i København som Merck Fellow av National Research Council. I løpet av denne tiden jobbet han sammen med biokjemiker Herman Kalckar, og senere mikrobiolog Ole Maaløe, og studerte bakterievirus for å undersøke strukturen til DNA. Våren 1951 dro han med Kalckar til den zoologiske stasjonen i Napoli, hvor han møtte Maurice Wilkins og så for første gang krystallinsk DNA's røntgendiffraksjonsmønster. Det høsten hjalp Luria og den engelske biokjemikeren John Kendrew Watson med å flytte forskningen sin til University of Cambridge's Cavendish Laboratory, hvor han fortsatte sitt arbeid med røntgenstråler og lærte diffraksjonsteknikker. Han møtte også molekylærbiologen Francis Crick, som delte sin interesse for å undre strukturen til DNA. Paret begynte sitt historiske arbeid like etter.

Oppdagelsen

Crick's og Watson'den første seriøse innsatsen for å lære DNA-strukturen kom kort, men deres andre forsøk, avsluttet våren 1953 og resulterte i at paret la frem den dobbelt-spiralformede konfigurasjonen, som ligner en vridende stige. Modellen deres viste også hvordan DNA-molekylet kunne duplisere seg selv, og dermed svare på et av de konstante grunnleggende spørsmålene innen genetikkfeltet. Watson og Crick publiserte funnene sine i "Molecular Structure of Nucleic Acids: A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid & # x201D; i det britiske tidsskriftet Natur i april-mai 1953 til stor anerkjennelse.

Watson og Crick hadde brukt arbeidet til den engelske kjemikeren Rosalind Franklin, en kollega av Maurice Wilkins's hos King's College London, for å komme frem til deres banebrytende oppdagelse, ville imidlertid hennes bidrag til deres funn i stor grad bli anerkjent før etter hennes død. Franklin hadde samlet flere upubliserte arbeidsdokumenter som beskrev de strukturelle egenskapene til DNA, og sammen med studenten sin hadde Raymond Gosling tatt et røntgendiffraksjonsbilde av DNA, kjent som Photo 51, som ville bli avgjørende bevis for å identifisere strukturen til DNA. Uten Franklin'kunnskap eller tillatelse, delte Wilkins Photo 51 og hennes data med Watson. Selv om Watson og Crick inkluderte en fotnote i sin artikkel som anerkjente at de ble "stimulert av en generell kunnskap" om Franklin'de ikke-publiserte bidragene, det var Watson, Crick og Wilkins som fortsatte å motta en Nobelpris for sitt arbeid i 1962, fire år etter at Franklin døde av kreft i eggstokkene.

Academia and Beyond

I 1955 flyttet Watson til Harvard University, hvor han underviste i biologi i 15 år og forsket. Mens han var der, publiserte han Genens molekylærbiologi, som vil fortsette å bli en av de mest brukte biologitekstene.

I 1968 tok Watson tømmene fra Laboratory of Quantitative Biology i Cold Spring Harbor, Long Island, New York, og forvandlet det til et globalt knutepunkt for molekylærbiologisk forskning i de neste tiårene. Det året skrev han også sitt første memoar Den doble helixen: En personlig beretning om oppdagelsen av strukturen til DNA. 

Watson giftet seg med Elizabeth Lewis i 1968, og de har to sønner sammen & # x2014; Rufus, som ble født i 1970, og Duncan, som ble født i 1972. Hans eldre sønn Rufus fikk diagnosen schizofreni, som spilte en rolle i retning av Watson's arbeid. "Varm og oppfattende, Rufus kan ikke leve et selvstendig liv på grunn av schizofreni, mangler evnen til å delta i den daglige aktiviteten," ble Watson sitert i The Telegraph. "Altfor lenge håpet jeg og min kone at det Rufus trengte var en passende utfordring å fokusere på. Men da han gikk over i ungdomstiden fryktet jeg at opprinnelsen til hans reduserte liv lå i genene. Det var denne erkjennelsen som førte meg for å hjelpe til med å bringe menneskets genomprosjekt ut i livet. "

Fra 1988 til 1992 var Watson med på å etablere og lede Human Genome Project ved National Institutes of Health, hvor han hadde tilsyn med kartleggingen av genene i humane kromosomer. Hans eget genom ble sekvensert i 2007, noe som gjorde ham til den andre personen som fikk gjort dette. "Jeg setter genomets sekvens på linje for å oppmuntre til utviklingen av en epoke med personlig medisin, der informasjon i genene våre kan brukes til å identifisere og forebygge sykdom og for å skape individualiserte medisinske terapier," skrev Watson på Cold Spring Harbor Laboratoriets nettsted. 

I 2007 skrev Watson også memoarene Unngå kjedelige mennesker: leksjoner fra et liv i vitenskap. I oktober samme år ble Watson kritisert kraftig for kontroversielle uttalelser han kom med da han ble sitert i Tidene og sa: & # x201D; [Jeg er iboende dyster om utsiktene til Afrika [fordi] all vår sosiale politikk er basert på det faktum at deres intelligens er den samme som vår & # x2014; mens all testingen sier ikke egentlig. "

Kommentarene hans resulterte i at han trakk seg fra Cold Spring Harbor Laboratory, og like etter kunngjorde han formelt at han gikk av. Watson ba om unnskyldning for kommentarene sine, og i en uttalelse utgitt av Associated Press sa han: & # x201C; Jeg kan ikke forstå hvordan jeg kunne ha sagt det jeg siteres som sagt. Det er ikke noe vitenskapelig grunnlag for en slik tro. & # X201D;

Dette var ikke Watson'første uttalelser som vekker kontrovers. På et foredrag ved University of California i Berkeley i 2000 foreslo Nobelprisen en kobling mellom eksponering for sollys og seksuell drivkraft. "At'hvorfor du har latinelskere, "sa Watson." Du'har aldri hørt om en engelsk elsker. Bare en engelsk pasient. "På foredraget sa han også:" Når du intervjuer fete mennesker, føler du deg dårlig, fordi du kjenner deg'kommer ikke til å ansette dem. "

I et annet kontroversielt trekk auksjonerte Watson sin Nobelpris på Christie's i desember 2014, første gang en nobelpris ble solgt av en levende nobelprisvinner. Det solgte for 4,1 millioner dollar, noe Watson fortalte New York Times, vil delvis bli brukt til å skaffe midler "for å støtte og styrke vitenskapelig oppdagelse", samt brukes til å forsørge seg selv og sin familie. Den russiske milliardæren Alisher Usmanov, som ble oppført som Russland's rikeste mann av Forbes magasinet, kjøpte Nobelprisen og returnerte den til Watson. & # x201C; Det var en stor ære for meg å kunne vise min respekt for en forsker som har gitt et uvurderlig bidrag til utviklingen av moderne vitenskap, "sa Usmanov i en uttalelse." Disse typer priser må forbli hos sine originale mottakere. & # x201D;

I løpet av sin lange karriere har James D. Watson blitt hedret flere ganger, og tok med seg John Collins Warren-prisen fra Massachusetts General Hospital (1959, med Crick), Lasker Award (1960, med Crick og Maurice Wilkins) og Nobelprisen i fysiologi eller medisin (1962, med Crick og Wilkins), blant andre. I tillegg er han medlem av American Academy of Arts and Sciences, National Academy of Sciences og Danish Academy of Arts and Sciences.