John Brown Biografi

Synopsis

John Brown ble født 9. mai 1800 i Torrington, Connecticut, i et kalvinistisk husholdning og ville fortsette å ha en stor familie for seg. Han sto overfor store økonomiske vanskeligheter gjennom hele livet, og var også en ivrig avskaffelsesmann som blant annet jobbet med Underground Railroad and the League of Gileadites. Han trodde på å bruke voldelige midler for å avslutte slaveriet, og med det hensikt å inspirere til en slaveoppstand, førte han til slutt et mislykket raid på Harpers Ferry føderale arveanlegg. Brown gikk til rettssak og ble henrettet 2. desember 1859.

Tidlig liv

John Brown ble født 9. mai 1800 i Torrington, Connecticut, til Ruth Mills og Owen Brown. Owen, som var kalvinist og jobbet som garver, trodde iherdig at slaveri var galt. Som en 12 år gammel gutt som reiste gjennom Michigan, ville John være vitne til at en slaveret afroamerikansk gutt ble slått, hjemsøkte ham i mange år fremover og informerte om sin egen avskaffelsesisme.

Selv om den yngre Brown først studerte å jobbe i departementet, bestemte han seg i stedet for å ta opp faren's handel. Brown giftet seg med Dianthe Lusk i 1820, og paret fikk flere barn før hennes død på begynnelsen av 1830-tallet. Han giftet seg på nytt i 1833, og han og kona Mary Ann Day skulle få mange flere barn.

Glødende avskaffelse

Brown arbeidet i en rekke yrker og beveget seg ganske mye fra 1820- til 1850-årene, og opplevde store økonomiske vanskeligheter. Brown deltok også i den underjordiske jernbanen, ga land til frie afroamerikanere og etablerte etter hvert League of Gileadites, en gruppe dannet med den hensikt å beskytte svarte borgere fra slavejegere.

Brown møtte den anerkjente oratoren og avskaffelsesmannen Frederick Douglass i 1847 i Springfield, Massachusetts. I 1849 flyttet Brown og slo seg ned i det svarte samfunnet Nord-Elba, New York, som ble opprettet på land levert av filantropen Gerrit Smith.

I 1855 flyttet Brown til Kansas, der fem av sønnene hans også hadde flyttet. Med vedtakelsen av Kansas-Nebraska Act av 1854 var det konflikt om territoriet ville være en fri eller slavestat. Brown, som trodde på å bruke voldelige midler for å avslutte slaveri, ble involvert i konflikten; i 1856 drepte han og flere av hans menn fem pro-slaveri bosettere i et gjengjeldelsesangrep på Pottawatomie Creek.

Harpers Ferry Attack

I 1858 frigjorde Brown en gruppe av slaver med hjem fra Missouri og hjalp dem med å lede dem til frihet i Canada. Det var også i Canada at Brown snakket om planer om å danne et fritt svart samfunn i fjellene i Maryland og Virginia.

Om kvelden 16. oktober 1859 ledet Brown et parti på 21 menn på et angrep på den føderale arsenæret til Harpers Ferry i Virginia (nå Vest-Virginia), og holdt flere titalls menn som gisler med planen om å inspirere en slaveoppstand. brun'styrker holdt ut i to dager; de ble til slutt beseiret av militære styrker ledet av Robert E. Lee. Mange av Brown'menn ble drept, inkludert to av sønnene hans, og han ble tatt til fange. brun'saken gikk raskt til rettssak, og 2. november ble han dømt til døden.

I en tale for retten før straffeutmålingen uttalte Brown at handlingene hans var rettferdige og Guds sanksjonert. Debattene fulgte om hvordan Brown skulle bli sett på, fordypet skillet mellom nord og sør og hadde store konsekvenser for retningen til landet. Flere av kollegene hans begjærte også at domstolene skulle se på Brown'tvilsom mental tilstand når det gjaldt hans handlinger. Brown ble henrettet 2. desember 1859.