Mark Lindsey
0 
1297
157
Synopsis
Leonard Bernstein ble født 25. august 1918, i Lawrence, Massachusetts. Flamboyant, inspirert og glupsk i sin dirigentstil, fikk Bernstein sin store pause med dirigering av New York Philharmonic i 1943. Han var en av de første amerikanskfødte dirigentene som ledet orkestre i verdensklasse. Han komponerte partituret for musikalen West Side Story. Etter å ha kjempet mot emfysem, døde han i en alder av 72 år.
Tidlig liv
Leonard Bernstein ble født 25. august 1918, i Lawrence, Massachusetts. Hans fødselsnavn var Louis, navnet hans bestemor elsket, men familien kalte ham alltid Leonard eller Lenny, som han offisielt omdøpte seg selv da han var 16. Hans far, Sam Bernstein, var en russisk innvandrer som i sitt hjemland Ukraina var bestemt til å bli rabbiner. Da han ankom og slo seg ned på New York City Lower East Side, begynte eldste Bernstein å jobbe som fiskerenser. Etter hvert fikk han en jobb som feide gulv i sin onkel Henry's barbershop og landet deretter på en stilling som strømpe parykker til en forhandler. Etter hvert bygde han en ganske lønnsom virksomhet som distribuerte skjønnhetsprodukter. Leonard vokste opp med å forstå at forretning og suksess var avgjørende, og & # x201C; yrker & # x201D; innen musikk og kunst var rett og slett utenfor grensene.
Det var i en alder av 10 at Leonard først spilte piano. Hans tante Clara gikk gjennom en skilsmisse og trengte et sted å lagre det enorme, loddrette pianoet hennes. Lenny elsket alt om instrumentet, men faren nektet å betale for leksjoner. Målet løftet gutten sin egen lille pott med penger for å betale for noen få økter. Han var en naturlig fra starten av, og da barmitzvaen hans rullet rundt, ble faren imponert nok til å kjøpe ham et flygel. Den unge Bernstein fant inspirasjon overalt og lekte med en glupskhet og spontanitet som imponerte alle som hørte på.
Han gikk på Boston Latin School, hvor han møtte sin første virkelige lærer og sin livslange mentor, Helen Coates. Etter endt utdanning gikk Lenny inn på Harvard University, hvor han studerte musikkteori hos Arthur Tillman Merritt og kontrapunkt hos Walter Piston. I 1937 deltok han på en Boston Symphony-konsert dirigert av Dmitri Mitropoulos. Bernsteins hjerte sang da han så den skallede greske mannen gest med bare hender og utstråler en sjelden slags entusiasme for hver eneste poengsum. Ved en resepsjon dagen etter hørte Mitropoulos Bernstein spille en sonate, og han ble så rørt av den unge mannens evner at han inviterte ham til å delta på hans øving. Leonard tilbrakte en uke sammen med ham. Etter opplevelsen var Bernstein fast bestemt på å gjøre musikk til sentrum i livet hans.
For å styrke sine tekniske ferdigheter tilbrakte han et år med intensiv trening ved Curtis Institute of Music i Philadelphia. Han studerte dirigering sammen med Fritz Reiner, en mann som trodde på å mestre alle detaljer i hvert stykke. Bernstein hadde godt av disiplinen, men han trodde på mer enn mekanikken. I 1940, da han var 22 år, inviterte Berkshire Music Center på Tanglewood Bernstein til å bli med noen 300 andre talentfulle studenter og profesjonelle musikere for en sommer med musikalsk utforskning og fremføring. Leonard var en av bare fem elever som ble akseptert i mesterklassen i dirigering som ble undervist av berømmelsen Serge Koussevitzky. Mannen ble en farsfigur for Lenny, og oppmuntret til troen på musikkenes styrke og viktighet.
Musiker, komponist og dirigent
Til tross for Bernsteins lidenskap og glans, fant han seg utenfor arbeidslivet etter sommeren på Tanglewood. En stund tok han rare jobber med å transkribere musikk, men da, av rent hell, ble han tilbudt stillingen som assisterende dirigent for New York Philharmonic. På grunn av krigsutkastet var det svært få dyktige musikere som var ved siden av. Konduktøren Artur Rodzinski fikk den ganske ukonvensjonelle anbefalingen fra en amerikanskfødt assistent & # x2014; den astma-rammede Bernstein. 14. november 1943 ble Bernstein tilkalt klokka 9. Symfoniens gjestedirigent, den meget prestisjetunge Bruno Walter, hadde blitt syk. Rodzinski & # x2014; dyktige, men generøse & # x2014; beordret Bernstein til å trappe opp og dirigere den ettermiddagens konsert. Trinn opp gjorde han. Den unge dirigenten overrasket publikum og spillerne hans. Ekstatisk applaus ba The New York Times om å publisere en forside-artikkel om hans prestasjoner. Over natten ble Bernstein en respektert dirigent, en som ville lede Filharmonien 11 ganger innen sesongslutt.
Fra 1945 til 1947 dirigerte han New York City Center-orkesteret og dukket opp som gjestedirigent over hele USA, Europa og Israel. Til tross for hans store talenter, ble ryktene om hans seksualitet florerende. Hans mentor Mitropoulos rådet ham til å gifte seg, og trodde at å gjøre det ville ødelegge spekulasjonene og sikre karrieren. I 1951 giftet Bernstein seg med den chilenske skuespillerinnen Felicia Cohn Montealegre. Selv om venner og kolleger alltid sa at Bernstein elsket sin kone, som han hadde tre barn med, fortsatte han å samarbeide utenomekteskelige forbindelser med unge menn. Samme år skrev han musikalen Trøbbel i Tahiti (1951), et 45-minutters kamerstykke på to tegn om et kjedelig par av øvre middelklasse.
Leonards musikalske liv fortsatte å blomstre og tok ham med på flere internasjonale turneer i løpet av 1950-årene. I 1952 grunnla han Creative Arts Festival ved Brandeis University. Han fant også en forkjærlighet for undervisning. Fjernsynet viser "Omnibus" og & # x201C; Unge mennesker's Konserter & # x201D; tillot ham å snakke med et helt nytt publikum av musikkelskere. Alltid en fan av både klassisk og popmusikk, skrev Bernstein sin første operette, Candide i 1956. Hans andre arbeid for scenen var et samarbeid med Jerome Robbins, Arthur Laurents og Stephen Sondheim, den elskede musikalen West Side Story. Da det åpnet, fikk showet enstemmige raveanmeldelser, matchet bare av filmversjonen som ble utgitt i 1961.