Madam C. J. Walker & # x2014; gründer, filantrop, aktivist, kunstens skytshelgen & # x2014; ble født Sarah Breedlove i 1867 på den samme Delta, Louisiana-plantasjen hvor foreldrene hennes hadde blitt slavet. Foreldreløs klokka sju, giftet seg som 14-åring og enka ved 20 år med en to år gammel datter, og flyttet til St. Louis hvor tre eldre brødre eide en barbershop. Gjennom 1890-tallet & # x2014; i nabolaget der ragtime-musikk ble født & # x2014; hun jobbet som vaskeri, sang i kirkekoret sitt og begynte å strebe etter et bedre liv da hun observerte de utdannede, samfunnsinnstilte kvinnene på St. Paul African Methodist Episcopal Church.

Et fargeportrett av fru C. J. Walker. (Bilde: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

Rundt 1900 ble nødvendigheten mor til oppfinnelsen da hun begynte å bli skallet. Stress, dårlig kosthold og hygiene-relatert hodebunnssykdom & # x2014; i en tid da de fleste amerikanere manglet innendørs VVS og strøm i hjemmene sine & # x2014; bidro til hårtapet hennes. Hun konsulterte frisørbrødrene sine, eksperimenterte med hjemmemedisiner og solgte kort hårpleieprodukter laget av Annie Turnbo Malone, som ville bli hennes sterkeste konkurrent. Gjennom prøving og feiling & # x2014; og ved hjelp av en Denver-farmasøyt & # x2014; utviklet hun sin egen helbredende sjampo og salve og grunnla Madam C. J. Walker Manufacturing Company i 1906, kort tid etter at hun giftet seg med sin tredje ektemann, Charles Joseph Walker. Da hun døde 25. mai 1919, hadde hun blitt millionær, trent tusenvis av kvinner i Walker System of Hair Culture, involvert seg i de politiske debattene på dagen hennes og testamentert titusenvis av dollar til veldedige organisasjoner, pedagogiske institusjoner og politiske årsaker. 

Hver gang hun ble spurt om hemmeligheten bak suksessen, ville hun si: & # x201C; Det er ingen strødd vei til suksess med kongelig blomst. Og hvis det er det, har jeg ikke funnet det, for hvilken suksess jeg har oppnådd har vært resultatet av mye hardt arbeid og mange søvnløse netter. & # X201D; Og likevel er det visse grunnleggende elementer som var nøkkelen til å nå målene hennes. I dag fortsetter hun å inspirere gründere og alle som står overfor hindringer. Her er noen hemmeligheter til fru C. J. Walker's forbløffende suksess:

TA INITIATIVET 

Madam Walker (sentrum) er vertskap for det første nasjonale stevnet i Madam Walker Beauty Culturists League i Philadelphia i 1917. (Foto: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Jeg startet med å starte meg selv! & # x201D; & # X2212; Madame C. J. Walker (1917)

I 1917 & # x2014; to år før Mary Kay Ash fra Mary Kay Cosmetics ble født & # x2014; Madame C. J. Walker sammenkalte salgsagenter og skjønnhetskulturister til tre dager med trening og motivasjon. Mer enn 200 kvinner & # x2014; mange som hadde vært hushjelp, kokker og sjokolader & # x2014; samlet i Philadelphia på en av de første nasjonale samlingene av kvinnelige gründere. Walker delte ut premier ikke bare til agentene som hadde solgt flest produkter, men til de hvis lokale Walker-klubber hadde bidratt mest til veldedighet. På slutten av stevnet talte kvinnene ut mot de nylige opptøyene i East St. Louis og sendte et telegram til president Woodrow Wilson og oppfordret ham til å støtte lovgivning for å gjøre lynch til en føderal forbrytelse.

Vær foran kurven 

Madam Walker ved rattet på Waverly Electric. (Foto: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Jeg er en kvinne som kom fra bomullsfeltene i Sør. Derfra ble jeg forfremmet til vaskeri… derfra til kjøkkenet… og derfra promoterte jeg meg selv! & # X201D; & # X2212; Madame C. J. Walker (1912)

I 1913 & # x2014; da færre enn 10 prosent av de lisensierte sjåførene var kvinner & # x2014; Madam Walker eide tre biler: en Ford Model T, en Waverly Electric og en luksuriøs Cole Touring Car med syv passasjerer. For ettermiddagsturer på film, foretrakk hun Waverly. For en utenlandsk salgstur til Cuba, Haiti, Jamaica, Panama og Costa Rica det året, sendte hun Cole og hadde med seg sjåføren sin. 

I dag tar vi for gitt de hundrevis av hårpleieprodukter som er tilgjengelige i favorittbutikkene våre. Men da Walker grunnla selskapet sitt for mer enn et århundre siden, var kosmetikkproduksjon i sin spede begynnelse. Sammen med hennes samtidige som Helena Rubinstein og Elizabeth Arden var hun en pioner innen det som nå er en internasjonal skjønnhets- og personlig pleieindustri med flere milliarder dollar. 

La lyset skinne 

Madam Walker viste sitt eget bilde på produktene sine for å appellere til hennes kjernemarked med afroamerikanske kvinner. (Bilde: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Å ha en god artikkel for markedet er en ting. Å legge den ordentlig foran offentligheten er en annen. & # X201D; & # X2212; Madame C. J. Walker (1916)

Madam Walker forsto kraften i reklame. I en tid da den rådende standarden på skjønnhet var europeisk hårtekstur og ansiktsegenskaper, viste hun frimodig sitt eget bilde på produktene sine for å appellere til hennes kjernemarked med afroamerikanske kvinner. Hun annonserte mye i svarte aviser, og benyttet seg av den slags påtegningsbekreftelser og & # x201C; før og etter & # x201D; fotografier som fremdeles er effektive i dag. Lenge før radio, TV, Internett og sosiale medier, var produktene hennes kjent og bredt distribuert over hele USA og Karibia. 

EMPOWER ANDRE 

Madam Walker slår en verdig positur rundt 1915. (Foto: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Jeg prøver å skaffe sysselsetting til hundrevis av kvinner i løpet av meg. & # x201D; & # X2212; Madame C. J. Walker (1914)

På begynnelsen av 1900-tallet, da de fleste svarte kvinner ble ekskludert fra andre jobber enn som husholdningspersonell eller gårdsarbeidere, ga Madam Walker en vei til økonomisk uavhengighet og mindre rus. På hennes årlige stevner snakket salgsagentene om å tjene penger for å utdanne barna sine, kjøpe eiendommer og bidra til veldedige formål. & # x201C; Du har gjort det mulig for meg å tjene mer penger i løpet av en uke enn jeg kunne på en måned og jobbet i noen andre & # x2019; s kjøkken, & # x201D; en kvinne skrev til henne. 

Med unntak av Freeman B. Ransom, hennes advokat og forretningsfører, var de fleste av Walker 's nøkkelledere kvinner inkludert fabrikklederen hennes, hennes nasjonale salgssjef og hennes bokholder. 

VÆR GENERUS

Madam Walker ved innvielsen av Senatet Avenue YMCA i Indianapolis i 1913 med Tuskegee president Booker T. Washington, Indianapolis Freeman-utgiver George Knox (til Walker & # x2019; venstre), hennes advokat FB Ransom (bak Walker) og andre lokale YMCA-styremedlemmer . (Foto: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Nå er mitt mål i livet ikke bare å tjene penger til meg selv eller å bruke dem på meg selv på å kle meg eller løpe rundt i en hvilken som helst bil, men jeg elsker å bruke en del av det jeg gjør for å hjelpe andre. & # x201D ; & # X2212; Madame C. J. Walker (1912)

Selv da Madam Walker var en dårlig vaskekvinne, bidro hun noen få øre hver uke til kirkens misjonssamfunn. Rett etter at hun flyttet til Indianapolis i 1910, pantsatte hun 1000 dollar til byggefondet til en ny svart KFUM. I løpet av de neste årene hjalp hun unge musikere og artister og ga også stipend for studenter ved flere skoler, inkludert Booker T. Washington & # x2019; s Tuskegee Institute og Mary McLeod Bethune & # x2019; s Daytona Normal and Industrial Institute for Girls. Under første verdenskrig ledet hun og datteren en innsamlingsaksjon for å kjøpe en ambulanse for svarte soldater. Rett før hennes død i mai 1919 var hennes $ 5.000-pantsettelse til NAACP & # x2019; s anti-lynsjefond den største individuelle gaven organisasjonen noensinne har fått. 

VÆRE ÅPEN FOR NYE IDEER & UEXPLORERT TERRITORI 

A & # x2019; Lelia Walker, Madam Walker & # x2019; s eneste barn, ble president i Walker Company etter morens & # x2019; s død i 1919. Mor og datter delte kjærlighet til musikk og teater og begge var beskyttere av kunsten . (Foto: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Jenter og kvinner må ikke være redde for å ... vri suksess ut av en rekke forretningsmuligheter som ligger helt i døren. & # x201D; & # X2212; Madam C. J. Walker (1913)

Som med de fleste foreldre, var en stor del av Madam Walker & # x2019; s tidlige motivasjon å sikre at datteren hennes, A & # x2019; Lelia Walker, ville ha flere muligheter enn hun hadde hatt. Etter å ha administrert sine Denver- og Pittsburgh-kontorer fra 1906 til 1913, overtalte A & # x2019; Lelia moren til å åpne et kontor og skjønnhetsskole i Harlem, akkurat da nabolaget ble et mekka av afroamerikansk kultur og politisk aktivisme. Den rettidige tilstedeværelsen katapulterte dem og deres selskap på en enda større scene og plasserte A & # x2019; Lelia Walker i sentrum av Harlem Renaissance. Fester på & # x201C; The Dark Tower & # x201D; & # x2014; et ombygd etasje i deres 136th Street townhouse & # x2014; tiltrakk seg artister, forfattere, musikere, skuespillere, politiske skikkelser og sosiale samfunn, og inspirerte poeten Langston Hughes til å dubbe A & # x2019; Lelia Walker & # x201C; gledinnen av Harlem & # x2019; s 1920-tallet. & # x201D; 

VÆR FETT & COURAGEOUS 

Walker-agenter og ansatte samles på Villa Lewaro i august 1924. (Foto: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Don & # x2019; t sett deg ned og vent på mulighetene som kommer. Du må reise deg og lage dem for deg selv! & # X201D; & # X2212; Fru C. J. Walker 

Madam Walker leide Vertner Woodson Tandy, en av New York State første lisensierte svarte arkitekter, til å designe hennes Irvington-on-Hudson, NY herskapshus med utsikt over solnedgangene i Hudson River. Hun åpnet hjemmet offisielt i august 1918 med en konferanse med borgerrettighetsledere og underholdning av dagens beste svarte musikere. Etter hennes død i 1919 fortsatte datteren tradisjonen med viktige samlinger, og var vært for presidenten i Liberia for et storslått, fyrverkeri fylt fjerde juli-helgen i 1921. Det ble kjent som Villa Lewaro, det er et nasjonalt historisk landemerke og nylig ble kåret til et nasjonalt Treasure by the National Trust for Historic Preservation. 

INVESTER I FREMTIDIGE GENERASJONER  

I løpet av 1950-årene var Madam Walker Theatre Center kjernen i et blomstrende sort forretnings- og underholdningssamfunn. I dag forankrer det Indiana Avenue kulturelle distrikt. (Foto: © Madam Walker Family Archives / www.madamcjwalker.com)

& # x201C; Jeg vil at unge mennesker skal se hva som kan oppnås ved sparsomhet, industri og intelligent investering av penger. & # x201D; & # X2212; Fru C. J. Walker

Da madam Walker bygde Villa Lewaro, håpet hun at det ville inspirere unge afroamerikanere til å se et vell av forretningsmuligheter & # x201D; og å & # x201C; gjøre store ting. & # x201D; Før sin død hadde hun begynt å skaffe eiendom i Indianapolis for et nytt hovedkvarter. Det som nå er kjent som Madam Walker Theatre Center åpnet i desember 1927 med et afrikansk art deco-teater, skjønnhetsskole, frisørsalong, restaurant, ballsal, apotek og produksjonsanlegg. I dag er det et nasjonalt historisk landemerke og et kunstutdannings- og forestillingssted. 

En & # x2019; Lelia Bundles & # x2014; Walker's oldebarn og forfatter av På hennes egen grunn: Madam C. J. Walker liv og tid& # x2014; deler historien om hennes berømte kvinnelige slektninger gjennom Madam Walker Family Archives. Hun er styreleder i National Archives Foundation i Washington, DC. Følg henne på Twitter @aleliabundles 

Tags

vilkår:

Svart historie

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Madame C. J. Walker og 9 svarte oppfinnere som forandret livet ditt

Fra hårpleieprodukter til strykebrettet, påvirker kreasjonene fra disse afroamerikanerne fortsatt din hverdag.

• Av Brad WitterJun 24, 2019

Historie og kultur

Black History Month: A Rare Photo & Royal Shawl Honor Harriet Tubmans styrke og tapperhet

I vår fortsatte dekning av Black History Month ber historiker Daina Ramey Berry kuratorer fra National Museum of African American History and Culture om å dele de bemerkelsesverdige historiene til viktige afroamerikanske skikkelser. Se i dag et sjeldent bilde av Harriet Tubman i sin fyrste stund og lær hvordan dronning Victoria hedret den modige frihetskjempen med en kongelig gave.

• Av Daina Ramey Berry 18. juni 2019

Historie og kultur

Ære James Baldwin og den varige kraften i hans ord

Kuratorer fra National Museum of African American History and Culture deler gjenstander og historier fra livet til forfatter og borgerrettighetsaktivist James Baldwin.

• Av Daina Ramey BerryJul 30, 2019

Historie og kultur

Lite kjente fakta om svart historie

Februar er Black History-måned, som betyr at vi hvert år husker de afroamerikanerne som har laget historie - og gjort Amerika til det den er i dag. Her er 120 fakta du kanskje ikke vet.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historie og kultur

Svart historie måned: Bilder av Booker T. Washington som symboliserer svart myndighet

I vår fortsatte dekning av Black History Month ber historiker Daina Ramey Berry kuratorer fra National Museum of African American History and Culture om å dele de bemerkelsesverdige historiene til viktige afroamerikanske skikkelser. I dag feirer vi pedagog og innflytelsesrik leder Booker T. Washington og gjenstander av hans livsverk som representerte svart uavhengighet og myndighet.

• Av Daina Ramey Berry 17. juni 2019

Historie og kultur

Maya Angelou og 9 andre bestselgende svarte forfattere

Disse afroamerikanske forfatterne har undersøkt temaer for rasisme, undertrykkelse og vold og har med rette tjent sin plass i kanonene til store forfattere.

• Av Brad WitterJun 24, 2019

Historie og kultur

Svart historiemåned: Hvordan tidlige fotografier avslører den ukuelige ånd av avskaffelseskjeden Sojourner-sannheten

Historiker Daina Ramey Berry ba kuratorer fra National Museum of African American History and Culture om å dele de bemerkelsesverdige historiene til viktige afroamerikanske skikkelser. I dag lære om slave-vendte-avskaffelse Sojourner Sannhet og hvordan hun kontrollerte sitt eget bilde for å støtte sin aktivisme.

• Av Daina Ramey BerryJun 25, 2019

Historie og kultur

Harry T. Moore: Champion of the Early Civil Rights Movement

Til ære for Black History Month ber historiker Daina Ramey Berry kuratorer fra National Museum of African American History and Culture om å dele viktige historier om forbløffende afroamerikanske skikkelser. I dag feirer vi lærere og borgerrettighetsaktivister Harry T. og Harriette Moore med en titt på noen av deres personlige eiendeler som avslører deres menneskelighet midt i umenneskelige tider for det svarte samfunnet i Amerika.

• Av Daina Ramey Berry 18. juni 2019

Historie og kultur

Jean-Michel Basquiat og 9 svarte billedkunstnere som brøt barrierer

Enten det er billedhuggere, malere, fotografer, regissører eller illustratører, har afroamerikanske billedkunstnere gjort et navn for seg gjennom historien.

• Av Eudie PakJun 18, 2019

Laster inn ... Se mer