Maggie Lena Walker Biografi

Synopsis

Maggie Lena Walker ble født 15. juli 1864 i Richmond, Virginia. Hun gikk på skolen og ble uteksaminert i 1883 etter å ha blitt utdannet lærer. Hun giftet seg med en murentreprenør i 1886 og forlot sin lærerjobb, da hun ble mer aktiv innenfor Independent Order of St. Luke, en organisasjon dedikert til sosial og økonomisk fremgang for afroamerikanere. I 1899 ble Maggie Walker storsekretær for organisasjonen & # x2014; en stilling som hun ville inneha resten av livet. I løpet av sin periode grunnla hun organisasjonen'avisen, og åpnet en meget vellykket bank og et varehus. Da hun døde, 15. desember 1934, hadde Walker gjort den nesten konkursrike organisasjonen til en lønnsom og effektiv organisasjon.

Tidlige år

Maggie Lena Walker ble født Maggie Lena Draper 15. juli 1864, i Richmond Virginia. Hennes mor, Elizabeth Draper, var en tidligere slave og assistentkokken for Elizabeth Van Lew, en avskaffelsesmann på hvis eiendom Maggie ble født. Maggie's biologiske far var Eccles Cuthbert, en irsk amerikaner som hadde møtt Elizabeth på Van Lew-godset. De to ble aldri gift, og like etter Maggie'fødsel, Elizabeth giftet seg med William Mitchell, butler av boet. I 1870 fikk Mitchells et barn, Maggie'halvbroren Johnnie.

Rett etterpå skaffet William seg jobb som headwaiter på St. Charles Hotel i Richmond, og familien flyttet bort fra godset og inn i et eget lite hus. Tragedie rammet imidlertid da William i 1876 ble funnet druknet i elven. Hans død ble styrt som et selvmord av politiet, selv om Elizabeth hevdet at han var blitt myrdet. William'døden etterlot Elizabeth og hennes barn i fattigdom. For å få endene til å starte, startet Elizabeth en vaskerivirksomhet, som Maggie hjalp til med å levere rent klesvask til sine hvite lånere. Det var i løpet av denne tiden hun først utviklet en bevissthet om gapet mellom livskvaliteten for hvite og svarte i USA & # x2014; et gap som hun snart ville vie livet til å begrense.

St. Lukes uavhengige orden

I tenårene gikk Maggie på Lancaster School og senere Richmond Colored Normal School, begge institusjonene dedikert til utdanning av afroamerikanere. Mens hun deltok på sistnevnte, ble hun også medlem av Independent Order of St. Luke, en broderlig organisasjon dedikert til å fremme afroamerikanere i både økonomisk og sosial sammenheng..

Maggie ble uteksaminert i 1883 etter å ha fullført sin opplæring som lærer. Hun returnerte til Lancaster School for å undervise og forble der til 1886, da hun giftet seg med Armstead Walker Jr., en murentreprenør, og ble tvunget til å forlate jobben sin på grunn av skolen'politikk mot gifte lærere. I løpet av det neste tiåret, Maggie Walker'livet ble delt mellom familie og hennes arbeid for St. Luke. I 1890 fødte hun sin første sønn, Russell, og i 1893, Armstead, som døde mens hun fortsatt var et spedbarn.

I 1895 ble Walker, som hadde kommet raskt opp gjennom ordenens rekker, storordfører. Hun etablerte også en ungdomsarm for å inspirere til sosial bevissthet hos unge afroamerikanere. I 1897 fødte Walker en annen sønn, Melvin, og to år senere ble St. Luke orden'storsekretær.

Storsekretær

Da Maggie Walker overtok kontrollen av St. Luke-ordenen, var organisasjonen på randen av konkurs. I en tale hun holdt i 1901, skisserte hun planene for å redde den, og i de kommende årene ville hun følge med på hvert element hun hadde beskrevet. I 1902 grunnla Walker St. Luke Herald å bringe nyheter om St. Luke-ordenen til lokale kapitler og for å hjelpe til med dets pedagogiske arbeid. Året etter åpnet hun St. Luke Penny sparebank (hvorav hun ville være president til 1929). I 1905 åpnet hun St. Luke Emporium, et varehus som tilbød afroamerikanske kvinner muligheter for arbeid og ga det svarte samfunnet tilgang til billigere varer.

Midt i alle disse bragdene besøkte imidlertid tragedie Maggie Walker nok en gang: I 1915 mistet Russell Walker, som han mistet faren for en inntrenger, og drepte ham da han kom hjem en natt. Russell ble prøvd for drap, men ble funnet uskyldig. Også rundt denne tiden utviklet Maggie Walker diabetes. Likevel avskrekket dette henne ikke i arbeidet hennes.

I 1921 løp Walker for sete som overlege for offentlig instruksjon på den republikanske billetten, selv om hun ble beseiret sammen med de andre svarte republikanske kandidatene. Hennes arbeid for St. Luke-ordenen møtte imidlertid mye gunstigere resultater. I 1924, under Maggie Walker'Fortsatt ledelse tjente banken et medlemskap på mer enn 50 000 i 1500 lokale kapitler. I tillegg klarte hun å holde banken i live under den store depresjonen, til tross for at mange sviktet, ved å slå den sammen med to andre banker i 1929.

Død og arv

I de siste årene av livet hennes var Maggie Walker innesperret i rullestol og fortsatte å lide av sin diabetiske tilstand, og den 15. desember 1934, i en alder av 70 år, døde hun av komplikasjoner av sykdommen. Hun ble gravlagt på Evergreen Cemetery i Richmond. I 1979 ble hjemmet hennes på East Leigh Street, i Jackson Ward-området i Richmond, kjent som "Harlem of the South", kjøpt av National Parks Service og ble et nasjonalt historisk sted.