Morgan Ward
2 
1882
401
Synopsis
Robert L. Johnson ble født 8. april 1946 i Hickory, Mississippi. Johnson grunnla Black Entertainment Television (BET) i 1979 sammen med kona, Sheila. Han ble den første afroamerikanske milliardæren etter å ha solgt nettverket til Viacom i 2001. Johnson har siden startet en ny virksomhet, RLJ Companies, og har investert i et NBA-team, et filmselskap, og politiske årsaker og kampanjer.
Tidlig liv
Robert L. Johnson ble født i Hickory, Mississippi, 8. april 1946. Han tilbrakte mesteparten av sin barndom i Freeport, Illinois. Johnson ble uteksaminert fra Freeport High School i 1964, og studerte historie ved University of Illinois. Deretter fikk han en mastergrad i internasjonale anliggender fra Princeton University.
Karriere
I 1979 grunnla Johnson og kona Sheila Black Entertainment Television, det første kabelnettet som var rettet mot det afroamerikanske markedet. Den ble lansert i januar 1980, opprinnelig sendt i to timer i uken. I 1991 ble BET det første amerikansk-eide selskapet som ble notert på New York Stock Exchange. Nettverket har fortsatt å vokse siden den tiden, og nådd titalls millioner hjem og utvidet til å omfatte andre tradisjonelle og digitale kanaler.
I 2000 kunngjorde Viacom planer om å kjøpe BET. Salget ble avsluttet året etter og Johnson 's majoritetsandel tjente ham mer enn 1 milliard dollar, noe som gjorde ham til den rikeste afroamerikaneren i USA på den tiden, så vel som den første afroamerikanske milliardæren. Johnson fortsatte å være selskapets styreleder og administrerende direktør i flere år før han forlot BET for å lede RLJ-selskapene.
Johnson utviklet RLJ Company etter salg av BET til Viacom. RLJ er et holdingselskap og kapitalforvaltningsfirma som håndterer en portefølje av selskaper innen finansielle tjenester, eiendom, gjestfrihet, profesjonell sport, filmproduksjon, bilindustri og spillindustri. Johnson har omtalt RLJ som hans & # x201C; annen akt. & # X201D;
Johnson har investert i flere bemerkelsesverdige selskaper og organisasjoner utenfor rekkevidde for RLJ. Han var den første afroamerikanske hovedeieren av en nordamerikansk major-league sportsfranchise, Charlotte Bobcats. I 2006 grunnla Johnson Our Stories Films sammen med partner Harvey Weinstein. Selskapet fokuserer på familievennlige filmer beregnet på afroamerikanske publikum. I 2011 ga Our Stories ut den romantiske komedie-funksjonen Jumping the Broom.
I tillegg til forretningsforetakene sine, har Johnson involvert seg i politikk. I 2007 arrangerte Johnson en tur med afroamerikanske bedriftsledere til Liberia. Denne turen førte til opprettelsen av Liberia Enterprise Development Fund. Johnson ba offentlig om afroamerikansk støtte fra Liberia, etter modell av jødisk støtte til Israel. Johnson fikk kritikk for sin irettesettelse av Barack Obama under det demokratiske primærvalget i 2008, til fordel for Hillary Clinton.
Personlige liv
Johnson var gift med Sheila Johnson fra 1969 til 2002. Paret, som inngikk BET, skilte seg et år etter å ha solgt nettverket til Viacom. De har to barn. Sheila Johnson mottok et av de største dokumenterte oppgjørene i USAs historie og giftet seg deretter med dommeren som ledet skilsmisseprosessen.