Thomas Paine Biografi

Hvem var Thomas Paine?

Thomas Paine var en innflytelsesrik forfatter av essays og hefter fra 1700-tallet. Blant dem var "The Age of Reason", angående religionens sted i samfunnet; "Menneskerettigheter," et stykke som forsvarer den franske revolusjonen; og "Common Sense", som ble utgitt under den amerikanske revolusjonen. "Common Sense," Paine'det mest innflytelsesrike stykket, brakte ideene sine til et stort publikum, og svai den ellers ubeslutte opinionen til synet om at uavhengighet fra britene var en nødvendighet.

Tidlig liv

Thomas Paine ble født i Thetford, England, i 1737, til en Quaker-far og en anglikansk mor. Paine fikk liten formell utdanning, men lærte å lese, skrive og utføre aritmetikk. Som 13-åring begynte han å jobbe sammen med faren som stay maker (det tykke tauet som ble brukt på seilskuter) i Thetford, en skipsbyggerby. Noen kilder oppgir at han og faren var korsettprodusenter, men de fleste historikere nevner dette som et eksempel på baktalelser spredt av fiendene hans. Han arbeidet senere som offiser for avgiftssaken, jakt på smuglere og innsamlet brennevin og tobakkskatter. Han utmerket seg ikke på denne jobben, og heller ikke på noen annen tidlig jobb, og livet i England var faktisk preget av gjentatte feil.

For å sammensette hans profesjonelle vanskeligheter, rundt 1760, Paine'Kona og barn døde begge i fødsel, og hans virksomhet, for å lage oppholdstau, gikk under. Sommeren 1772 publiserte Paine "The Case of the Officers of Excise", en 21-siders artikkel til forsvar for høyere lønn for avgiftsansvarlige. Det var hans første politiske arbeid, og han tilbrakte den vinteren i London og delte ut de 4000 eksemplarene av artikkelen til parlamentsmedlemmer og andre borgere. Våren 1774 fikk Paine sparken fra avgiftskontoret og begynte å se utsiktene hans som dystre. Heldigvis møtte han snart Benjamin Franklin, som rådet ham til å flytte til Amerika og ga ham introduksjonsbrev til den snart dannede nasjonen.

The Move to America

Paine ankom til Philadelphia 30. november 1774 og begynte i sin første ordinære ansettelse & # x2014; hjelper til med å redigere Pennsylvania Magazine & # X2014; i januar 1775. På dette tidspunktet begynte Paine å skrive for alvor, publisere flere artikler, anonymt eller under pseudonymer. En av de tidlige artiklene hans var en skjellsettende fordømmelse av den afrikanske slavehandelen, kalt "afrikansk slaveri i Amerika", som han signerte under navnet "Justice and Humanity." Paine'propagandistiske ideer kom akkurat sammen, og han kunne ikke'Jeg har kommet til Amerika på et bedre tidspunkt for å fremme hans generelle synspunkter og tanker om revolusjon og urettferdighet, da konflikten mellom kolonistene og England hadde nådd en feber tonehøyde.

Innen fem måneder etter Paine'ankomst, men den utfellende hendelsen til hans mest berømte verk ville skje. Etter slagene om Lexington og Concord (19. april 1775), som var de første militære engasjementene av den amerikanske revolusjonskrigen, argumenterte Paine for at Amerika ikke bare skulle opprør mot beskatning, men krever helt uavhengighet fra Storbritannia. Han utvidet denne ideen i en 50-siders brosjyre kalt "Common Sense", som ble skrevet ut 10. januar 1776.

'Sunn fornuft'

Ordene på en måte som tvinger leseren til å ta et øyeblikkelig valg, presenterte "Common Sense" de amerikanske kolonistene, som generelt fremdeles var usikre, med et bevisst argument for fullskala opprør og frihet fra britisk styre. Og selv om det sannsynligvis hadde liten innvirkning på selve skrivingen av uavhengighetserklæringen, tvang "Common Sense" saken på gata, noe som fikk kolonistene til å se at en alvorlig sak var på dem og at en offentlig diskusjon var direkte nødvendig. Når den startet debatt, bød artikkelen på en løsning for amerikanere som var avsky og skremt over tilstedeværelsen av tyranni i deres nye land, og den ble sendt rundt og lest høyt, og styrket entusiasme for uavhengighet og oppmuntret til rekruttering til den kontinentale hæren. ("Common Sense" omtales av en historiker som "den mest brennende og populære brosjyren i hele den revolusjonære æra.") 

Paine skrev "Common Sense" i en utsmykket stil og ga fra seg filosofiske overveielser og latinske termer, og stod i stedet på bibelske referanser for å snakke med den vanlige mannen, som en preken ville gjøre. I løpet av få måneder solgte stykket mer enn 500 000 eksemplarer. "Common Sense" presenterer som sitt viktigste alternativ en utpreget amerikansk politisk identitet, og mer enn noen annen publikasjon banet vei for uavhengighetserklæringen, som ble enstemmig ratifisert 4. juli 1776.

'Krise' papirer

Under den amerikanske revolusjonen fungerte Paine som en frivillig personlig assistent for general Nathanael Greene, på reise med den kontinentale hæren. Selv om han ikke var en naturlig soldat, bidro Paine til patriotårsaken ved å inspirere troppene med sine 16 "Krise" -papirer, som dukket opp mellom 1776 og 1783. "The American Crisis. Number I" ble utgitt 19. desember 1776, og begynte således : "Dette er tidspunktene som prøver menn's sjeler. "George Washington'troppene ble desimert, og han beordret at brosjyren skulle leses for alle troppene hans på Valley Forge, i håp om å inflamme dem til seier.

Regjeringsutnevnelse

I 1777 utnevnte kongressen Paine til sekretær for utenrikskomiteen. Året etter beskyldte Paine imidlertid et medlem av den kontinentale kongressen for å prøve å tjene personlig på fransk hjelp gitt til USA. Da han avslørte skandalen, siterte Paine fra hemmelige dokumenter som han hadde fått tilgang til gjennom sin stilling som utenrikssaker. Også rundt denne tiden, på pamfletter, henviste Paine til hemmelige forhandlinger med Frankrike som ikke var egnet til offentlig konsum. Disse feilopptakene førte til slutt til Paine's utvisning fra komiteen i 1779.

Paine fant snart en ny stilling som kontorist for generalforsamlingen i Pennsylvania, og observerte ganske raskt at amerikanske tropper var misfornøyde på grunn av lave (eller ingen) lønns- og knappe forsyninger, så han startet en kjøretur hjemme og i Frankrike for å heve det som var behov for. Krigstidens forsyninger som hans innsats ga, var viktige for den endelige suksessen med revolusjonen, og opplevelsen førte til at han appellerte til statene, for å samle ressurser for hele nasjonens velvære. For å fremme målet sitt, skrev han "Public Good" (1780) og ba om en nasjonal konvensjon for å erstatte de ineffektive Confederation Articles med en sterk sentralstyring under "en kontinental konstitusjon."

Thomas Paine Books: 'Menneskerettigheter,' 'Fornuftens alder' 

I april 1787 satte Paine tilbake til England, hvor han snart ble fascinert av det han hørte om den stekende franske revolusjonen. Han støttet øyeblikkelig og lidenskapelig revolusjonen, så da han leste Edmund Burke's 1790 angrep på den, ble han inspirert til å skrive boken Menneskerettigheter (1791) i et skjemmende svar. Traktaten beveget seg utover å støtte den franske revolusjonen for å diskutere de grunnleggende årsakene til misnøye i det europeiske samfunnet, rekkverk mot et aristokratisk samfunn og slutten av Europas arvelov. Den britiske regjeringen forbød boka og Paine ble tiltalt for forræderi, selv om han allerede var på vei til Frankrike da dekretet gikk ut og unngikk påtale. Han ble senere utnevnt til æresborger i Frankrike.

Mens han stevnet for revolusjonen, støttet Paine også forsøk på å redde livet til den avsatte kong Louis XVI (i stedet favoriserer forvisning), så da radikalene under Robespierre tok makten, ble Paine sendt til fengsel & # x2014; fra 28. desember 1793 til november 4, 1794 & # x2014; der han slapp unna henrettelsen. I 1794, mens Paine ble fengslet, den første delen av hans Fornuftens alder (Fornuftens alder: Å være en undersøkelse av sann og fabelaktig teologi i sin helhet) ble publisert. 

Boken kritiserer institusjonalisert religion for opplevd korrupsjon og politisk ambisjon, mens den utfordrer Bibelens gyldighet. Boken var kontroversiell, og det samme var alt som Paine skrev, og den britiske regjeringen saksøkte alle som prøvde å publisere eller distribuere den. Etter løslatelsen fra 1794 fra fengselet ble Paine værende i Frankrike og ga ut andre og tredje del av Fornuftens alder før han kom tilbake til USA hos president Thomas Jefferson's invitasjon.

Ingeniør og oppfinner

Blant hans mange talenter var Paine også en dyktig & # x2014; om enn ikke viden kjent & # x2014; oppfinner. Noen av enhetene hans ble aldri utviklet utover planleggingsfasen, men det er noen få merke til. Han utviklet en kran for å løfte tunge gjenstander, et røykfritt stearinlys og snakket med tanken om å bruke krutt som metode for å generere kraft. I årevis hadde Paine hatt en fascinasjon for broer. Han gjorde flere forsøk på å bygge broer i både Amerika og England etter revolusjonen. Den kanskje mest imponerende ingeniørprestasjonen hans var Sunderland Bridge over Wear River i Wearmonth, England. Målet hans var å bygge en enkel spennbro uten brygger. I 1796 var den 240 fot store broen ferdig. Det var den andre jernbroen som noensinne er bygget og den gang den største i verden. Renovert i 1857 forble broen til 1927, da den ble byttet ut.

Avsluttende år

Paine kom tilbake til USA i 1802 eller 1803, bare for å finne at hans revolusjonerende arbeid, innflytelse og omdømme for det meste hadde blitt glemt, og bare etterlatt sin status som en rabalder i verdensklasse intakt. Det skulle ta et århundre senere før Paine'omdømme vil bli gjeninnført som en viktig figur for den amerikanske revolusjonen. 

Hvordan døde Thomas Paine?

Paine døde alene 8. juni 1809. Bare seks sørgende var til stede ved begravelsen hans & # x2014; halvparten av dem tidligere slaver. For å kjøre hjem poenget med hans plettet image som en politisk rabalder, New York Citizen skrev ut følgende linje i Paine's nekrolog: "Han hadde levd lenge, gjort god skade og mye skade." I mer enn et århundre etter hans død, var dette den historiske dommen avsagt etter arven etter Paine. Endelig i januar 1937 Times of London snudde tidevannet, og refererte til ham som den "engelske Voltaire" & # x2014; et syn som har seiret siden den gang, med Paine nå betraktet som en særegen figur av den amerikanske revolusjonen.