Upton Sinclair Biografi

Synopsis

Upton Sinclair ble født i Maryland i 1878. Hans engasjement for sosialisme førte til en skriveoppgave om arbeidstakernes situasjon i kjøttpakkebransjen, noe som til slutt resulterte i den bestselgende romanen Jungelen (1906). Selv om mange av hans senere arbeider og bud for politiske verv ikke lyktes, tjente Sinclair en Pulitzer-pris i 1943 for Drage's tenner. Han døde i New Jersey i 1968.

Mellom to verdener

Upton Sinclair ble født i et lite hus i Baltimore, Maryland, 20. september 1878. Fra fødselen ble han utsatt for dikotomier som ville ha en dyp innvirkning på hans unge sinn og påvirke hans tenkning senere i livet. Det eneste barnet til en selger av alkoholholdig brennevin og en puritansk mor med viljestyrke, han ble oppvokst på kanten av fattigdom, men ble også utsatt for overklassens privilegier gjennom besøk med sin mors velstående familie.

Da Sinclair var 10 år gammel, flyttet faren familien fra Baltimore til New York City. På dette tidspunktet hadde Sinclair allerede begynt å utvikle et ivrig intellekt og var en glupsk leser, og konsumerte verkene fra Shakespeare og Percy Bysshe Shelley i hvert våkne øyeblikk. I en alder av 14 år gikk han på City College i New York og begynte å selge barnas historier og humorbiter til magasiner. Etter at han ble uteksaminert i 1897, meldte han seg inn ved Columbia University for å fortsette studiene, og skrev et krone for å forsørge seg ved å bruke et pseudonym..

En seriøs romanforfatter

Etter å ha fullført skolegangen i en alder av 20 år tok Sinclair beslutningen om å bli en seriøs romanforfatter mens han jobbet som frilansjournalist for å få endene til å møtes. I 1900 startet han også en familie, giftet seg med Meta Fuller, som han skulle få en sønn David med året etter.. 

Selv om ekteskapet til slutt skulle vise seg å være ulykkelig, inspirerte det Sinclairs første roman, Vår og høst (1901), som etter å ha mottatt en rekke avslag publiserte Sinclair selv. I løpet av de neste årene skrev han flere romaner & # x2014; basert på temaer fra Wall Street til borgerkrigen til selvbiografi & # x2014; men alle var mer eller mindre feil.

'Jungelen'

Til syvende og sist ville det være Sinclairs politiske overbevisning som ville føre til hans første litterære suksess og den han er mest kjent for. Forakten han hadde utviklet for overklassen som ungdom hadde ført Sinclair til sosialisme i 1903, og i 1904 ble han sendt til Chicago av den sosialistiske avisen Appell til grunn å skrive en eksponering om mishandling av arbeidere i kjøttpakkebransjen. Etter å ha brukt flere uker på å undersøke undercover-undersøkelser om temaet sitt, kastet Sinclair seg inn i manuskriptet som skulle bli Jungelen. 

Opprinnelig avvist av utgivere, i 1906 ble romanen endelig gitt ut av Doubleday til stor offentlig anerkjennelse og sjokk. Til tross for Sinclairs intensjon om å avsløre arbeidernes vanskeligheter ved kjøttpakkeanleggene, forårsaket hans livlige beskrivelser av dyremishandlingen mot dyr og usanitære forhold store offentlige skrik, og til slutt endret måten folk handlet etter mat. 

Etter utgivelsen vervet Sinclair sin medforfatter og venn Jack London for å hjelpe til med å offentliggjøre boken sin og hjelpe til med å få budskapet hans videre til massene. Jungelen ble en massiv bestselger, og ble oversatt til 17 språk i løpet av måneder etter utgivelsen. Blant leserne var president Theodore Roosevelt, som & # x2014; til tross for hans aversjon mot Sinclair & # x2019; s politikk & # x2014; inviterte Sinclair til Det hvite hus og beordret en inspeksjon av kjøttpakkebransjen. Som et resultat ble begge lovene om mat og stoff og kjøttkontrollloven vedtatt i 1906.

Fra politikk til Pulitzer

Berømmelse og formue ville ikke avspore Sinclair fra sin politiske overbevisning; faktisk tjente de bare til å utdype dem og gjøre det mulig for ham å ta fatt på personlige prosjekter som Helicon Hall, et utopisk samvirke han konstruerte i New Jersey i 1906 med royalties mottatt fra Jungelen. Bygningen brant ned mindre enn et år senere, og Sinclair ble tvunget til å forlate planene sine, og mistenkte at han var blitt målrettet på grunn av sin sosialistiske politikk. 

Sinclair publiserte en rekke verk i løpet av tiåret etter, inkludert romanene Metropolis (1908) og King Coal (1917), og utdanningskritikken Gåse-trinnet (1923). Men forfatterens vedvarende fokus på ideologi gjorde ofte lite for å hjelpe salg, og det meste av fiksjonen hans i denne perioden var kommersielt mislykket.

I begynnelsen av 1920-årene hadde Sinclair skilt Meta, giftet seg på nytt med en kvinne ved navn Mary Kimbrough og flyttet til Sør-California, hvor han fortsatte både sin litterære og politiske virksomhet. Han grunnla California-kapittelet i American Civil Liberties Union, og som kandidat for Sosialistpartiet lanserte han mislykkede bud for kongressen. Romanene hans fra denne perioden gikk langt bedre enn hans politiske satsinger, med 1927 & # x2019; s Olje! (om Teapot Dome-skandalen) og 1928 & # x2019; s Boston (om Sacco og Vanzetti-saken) som begge mottar gunstige anmeldelser. Åtti år etter at den dukket opp på trykk, Olje! ville bli gjort til Oscar-vinnende film Det vil bli blod.

Med begynnelsen av den store depresjonen intensiverte Sinclair sin politiske virksomhet. Han organiserte End Poverty in California (EPIC) -bevegelsen, et offentlig arbeidsprogram som var grunnlaget for hans kjøring i 1934 som det demokratiske partiets kandidat til guvernør i California. Til tross for heftig motstand fra det politiske etablissementet, både innen Det demokratiske partiet og utenfor, ble Sinclair beseiret med relativt liten margin, og tok 37 prosent av stemmene i et tre-kandidatløp. Han feiret tapet sitt ved å publisere et verk med tittelen Jeg, kandidat for guvernør: Og hvordan jeg fikk slikket i 1935.

I 1940 ga Sinclair ut den historiske romanen Verdens slutt. Det var først av det som skulle være 11 bøker i & # x201C; Lanny Budd & # x201D; serien, oppkalt etter hovedpersonen som på en eller annen måte klarer å være til stede ved alle de viktigste verdenshendelsene på begynnelsen av 1900-tallet. Utbetalingen fra 1942 i serien, Dragon & # x2019; s tenner, som utforsker fremveksten av Adolf Hitler og nazismen i Tyskland, tjente Sinclair Pulitzer-prisen for skjønnlitteratur året etter.

Late Years

Upton Sinclair fortsatte sin utrettelige og produktive produksjon inn i andre halvdel av århundret, men i begynnelsen av 1960-årene hadde han vendt oppmerksomheten mot Mary, som var ved dårlig helse etter et hjerneslag. Hun døde i 1961, og to år senere, 83 år gammel, giftet Sinclair seg for tredje gang, med Mary Willis.

Flere år senere fikk hans egen helse ham til å flytte til et sykehjem i Bound Brook, New Jersey. Han døde 25. november 1968, 90 år gammel, etter å ha skrevet mer enn 90 bøker, 30 skuespill og utallige andre journalistikkverk..